上網打入「自傳代寫」或「Essay服務」，可以找到一長串打著「指導」和「改寫」招牌，針對想到外國留學的人招攬生意的大小網站。對於英語非母語國家的申請者來說，想要文情並茂寫出一篇足以和英語系國家競爭者平起平坐的文章來，委實是個艱鉅挑戰，從而衍生出代寫市場，可以說是需求使然。但在過去，學校方面或許睜隻眼閉隻眼，近年來標準卻越來越嚴，甚至連推薦函都吹毛求疵，規定必須是推薦人親筆寫成。
英國金融時報報導，紐約大學史騰商學院新一年度的申請制度，規定申請者必須提供推薦人的聯絡方式，好讓校方可以和對方直接接觸。表面上此舉是為深入了解推薦人對申請者的評價，但背後的一石兩鳥，卻是要看看推薦人和推薦信之間到底兜不兜得攏。
根據國際研究所顧問協會2014年調查，有4成的商學院申請者都表示當他們請公司主管撰寫推薦信時，對方都會要求申請者自己寫好，再拿給他們簽名。這反映出多數申請者並非刻意想要欺騙入學審核人員，而是迫於無奈。
「商學院申請者就像其他有求於主管的人一樣，」歐洲管理與科技學院的研究所主任Nick Barniville說：「上司往往會叫下屬自己寫一寫，呈上去再修改或直接簽名了事。」
如果說代寫推薦函情有可原，自傳和Essay也找人捉刀，可能就很難說得過去了。全球各大商學院在2006年為了處理申請入學的道德權衡問題，還特別成立了「國際研究所顧問協會」AIGAC這個組織。多數商學院對於捉刀的立場都很明確：只要抓到申請者是請人代筆，一律取消入學資格。
事實上，認真要查，大部分捉刀的申請文件都可以透過多方查核揪出來。以推薦函來說，每個人的寫作風格都有自己的調性，如果同一位申請者的多位推薦人都有類似文風，顯然就很有問題，八成是出自申請者自己之手，或統包給留學代辦。
而Essay若是洋洋灑灑，用詞典雅，但調出GMAT語文成積卻低空飛過，兩者間的差異就會讓審核人員心中大打折扣。這時入學委員可能就會寄出email與申請者聯繫，表面上詢問無關緊要事項，暗地裡就是在測試申請者的語文程度。
另外，不少學校如西北大學凱洛管理學院，則是要求申請者用錄影的方式回答問題，藉此降低作弊可能性。而像Re Vera這類專門做背景調查的網路服務，近年來也成為知名商學院審核入學時，日益倚重的工具之一。
資料來源：Financial Times
