早前Mnet電視台在2016年推出的《PRODUCE 101》生存實境選秀節目，連續兩年成功打造出女團I.O.I及男團Wanna One，也創造出偶像市場嶄新的商業模式。不讓韓國專美於前，如今大陸也企圖打造一組給合實境選秀與粉絲經濟2.0的9人偶像男團。
愛奇藝副總裁兼節目開發中心總經理姜濱，以及市場部副總裁陳宏嘉，接受本刊獨家專訪時表示：「愛奇藝一直希望成為『以科技創新為驅動』的娛樂公司，最重要的核心就是造星，有了先前的成功經驗，持續往製作超級網綜的路邁進，因此推出《偶像練習生》。」
《偶像練習生》是大陸首檔偶像男團競演養成真人秀，節目從大陸、馬來西亞等亞洲各華人地區遴選出一百名練習生，自去年12月17日至4月6日近4個月內，進行封閉式的音樂、舞蹈、服裝搭配等全方位訓練及節目錄製，最終由全民票選優勝的9人，組成偶像男團出道。
姜濱說明，節目組去年7月開始尋找合適的練習生，11月中旬確定名單後，開始進行細部表演調教，再依能力分為A、B、C、D、F（Fail）5個等級。「練習生中有92位來自31家經紀公司，其餘是個人練習生。平均年齡18歲。」
