巴西前總統魯拉是該國上世紀80年代恢復民主以來,最受選民歡迎的政治人物,美國總統歐巴馬甚至稱他是「全世界民調最高的總統」。由於魯拉上台後力推社會福利政策、照顧窮人,縮小貧富差距,2011年下台時的支持率高達八成以上。但他的繼任者羅賽芙2016年被國會彈劾下台,接著一件代號「洗車案」的洗錢調查行動不斷向上發展,指控魯拉任內收受賄賂、圖利廠商,律師團雖極力替魯拉辯護,但經過多次上訴之後魯拉仍被判處12年有期徒刑定讞,主審法官下令魯拉必須在8號,也就是週五傍晚前到案,入監服刑。
魯拉原本表示將主動投案,但週五以來卻有大批支持者將他擋在聖保羅附近的鋼鐵工會大樓內,不讓他離開,經過一天的混亂和警民對峙,到了週六晚上,魯拉終於突破支持者包圍,驅車前往警局,正式展開他12年的牢獄生涯。
不過,即使身陷囹圄,魯拉至始至終卻都否認犯行,痛批檢方的指控毫無根據。「我無法原諒檢方誣陷我是個小偷,」魯拉在鋼鐵工會大樓內對著簇擁他的大批群眾說。魯拉過去自認是平民和窮人的代言者,致力改善中下階層生活,「如果那也算是一種罪,那我要說,我準備繼續當個罪犯,因為我們還要做得更多!」
魯拉入獄,不只寫下前朝政治人物下台後鋃鐺入獄的又一篇章,更立即的影響是10月即將登場的巴西總統大選。根據民調,已經宣布再次參選的魯拉是目前支持率最高的參選人,不但超過極右派的現任國會議員Jair Bolsonaro,也把其他左派陣營候選人遠遠甩在後頭。但在確定上訴失敗,魯拉主動投案之後,原本支持魯拉的死忠支持者接下來會把選票轉投給誰,將左右總統大選的結果以及巴西政局。
另外,根據巴西選舉法規,入監並不代表立即失去競選資格,魯拉能否在獄中參選還得交由選舉法庭來決定。魯拉所屬的勞工黨已經對外宣稱魯拉是遭政治迫害,將繼續推舉魯拉代表勞工黨來參選總統。
資料來源:New York Times, The Guardian, Business Insider