1867年美國商船「羅妹號」在恆春半島外海發生船難，13人漂流上岸後因誤闖原住民領地遭殺害，引起美國與大清國之間的緊張。美國駐廈門領事李仙得前往調查，與排灣族頭目Tou-ke-tok（漢名卓杞篤）協商，事涉西方人、漢人與原住民的文化差異與芥蒂，該如何尋求共識？這個匯聚各方人馬的歷史事件，影響日後台灣的命運，亦成為陳耀昌小說《傀儡花》的故事背景，改編的大河劇將於明年3月開拍。
「大河劇」泛指長篇歷史電視劇，1963年日本NHK製作一系列改編自家族世系的「大河小說」（法文roman-fleuve）而有此名稱。大河劇因著重史實、講究考證、製作嚴謹，規模及成本較一般戲劇高出許多，例如宮崎葵主演的日劇《篤姬》、李英愛主演的韓劇《大長今》均為大河劇指標，除締造國內外高收視率，也為拍攝地帶來巨額觀光收益。
公廣集團董事長陳郁秀於2000年任文建會主委時期，與公視合作《寒夜》《風中緋櫻：霧社事件》等符合大河劇精神的歷史劇。3年前，她與侯孝賢等人時任公廣集團董事期間，在節目諮詢委員會中致力推動台灣大河劇，卻礙於經費無法成案，直到去年在前瞻基礎建設計畫支持下，《傀儡花》才得以成案並招標委外製作。
「台灣文學獎」金典獎長篇小說得主陳耀昌，得知《傀儡花》確定拍成電視劇，主動邀請「台灣歷史小說獎首獎」得主柯宗明、知名劇作家施如芳改編；而施如芳2014年因參與《孽子》舞台劇與導演曹瑞原結緣，進而邀請曹瑞原加入。
曹瑞原以時代劇《一把青》於2016年奪下六座金鐘獎肯定，手上原有其他拍攝計畫，看見陳郁秀為了催生《傀儡花》面臨艱困的籌資過程，投標在即，業界卻一片看衰，讓他不得不出面：「拍《一把青》時曾遇上龐大的財務危機，因為有童子賢伸出援手才挺過，看完《傀儡花》又對作者及主角蝶妹的故事所感動，覺得一定要支持。」
於是曹瑞原帶著場景設計圖、配樂，以及柯宗明、施如芳編寫的10集大綱、1集劇本，自四組投標者脫穎而出。
製作一部大河劇，不僅涉及層面廣泛，攝影、美學、製作技術都必須升級。
製作一部大河劇，不僅涉及層面廣泛，攝影、美學、製作技術都必須升級，曹瑞原除了集合《一把青》金鐘班底：包括美術指導許英光、視覺特效總監嚴振欽、造型指導姚君等，共同接下這項艱鉅任務，更期盼製拍過程中能成功整合人力及資源，藉此提升台灣影視產業的競爭力。「雖然目前台灣影視規模還無法支持拍攝這樣的大河劇，但我們需要有拍大格局作品的企圖和歷練，《傀儡花》只是第一步。」
《傀儡花》設定的族群聚落橫跨原住民、閩、客等，搭景工程浩大，為求一源多用，未來將規劃出可結合休閒觀光的專用片場，由文化部主導，協助民間產業進行相關製作。曹瑞原強調：「片場為了能長久使用，包括建築成本、土地限制、修繕管理等，都需要民間及政府支持配合。」目前正在尋覓多個適合場地。
而重現劇中大清帝國及壯觀的海戰場面也需各種人才資源，如170位美國大兵、500位剃頭清兵的臨時演員，就需數百套服裝及考究各族群造型，這都是台劇前所未有的規模。除了男主角李仙得因是全劇關鍵人物，曹瑞原決定到澳洲選角，劇組大多為本地工作人員，目的是把製作經驗及人才留在台灣。陳郁秀直言：「《傀儡花》就是參考指標，公視有責任與民間合作提供經驗，讓台灣影視業蓬勃發展。」
美、日、韓、陸劇在OTT平台大打內容戰，台灣影視產業須製作宏觀故事題材，才有機會登上世界舞台。
眼見美、日、韓、陸劇在OTT平台大打內容戰，曹瑞原認為國內影視產業應有與國際競爭的企圖心，製作宏觀的故事題材，台灣作品才有機會登上世界舞台。「20年來我們不斷在電視台拍偶像劇，把觀眾嚇走、把產業做死，希望藉這次機會創造新的影視格局。」
《傀儡花》前製期得花一年，包括資料收集與搭景等，劇本預定九月完成。曹瑞原強調：「每一步都要走得紮實，劇本尤其重要。」編劇施如芳亦坦言《傀儡花》劇本非常難寫，「挑戰很大，但要盡最大的努力去做。」
施如芳有20多部作品，尤以2007年貫穿古今的京劇《快雪時晴》為代表作，去年又重新搬上舞台。她和曹端原有志一同，希望藉《傀儡花》證明台灣人可完成大格局的劇種，「關鍵在於人物要生動，豐富的歷史背景會讓人物變得深刻，族群的多元性必須進入人物的靈魂，讓觀眾直接感受雖然族群國籍不同，卻有相同的情感欲望。」
陳郁秀旅居法國長達11年，當時她透過舞台劇、電視劇、音樂劇瞭解歐洲文化，如今期盼藉著大河劇讓世界認識台灣，「希望台灣精彩的故事能深入每個家庭，甚至連外國人都能透過通俗的戲劇，輕易了解台灣文化。」
「從對土地的情感面來講，我們需要找回台灣的樣貌，唯有知道靈魂所在，才有力量。」曹端原強調，拍出感動人心的故事是最終目的，而唯有達標成功，對台灣影視產業及觀眾才有意義。
曹瑞原導演 小檔案：
學歷：世新大學廣電系
代表作：
- 2000年 紀錄片《思路—台灣公路史》
- 2003年 戲劇《孽子》
- 2005年 戲劇《孤戀花》
- 2012年 電影《飲食男女：好遠又好近》
- 2015年 戲劇《一把青》
- 2020年 戲劇《傀儡花》
施如芳小檔案
現任：專職編劇、台北藝術大學傳統音樂系所兼任助理教授
學歷：台北藝術大學傳統藝術研究所
代表作：
- 2007年 京劇《快雪時晴》
- 2010年 音樂歌舞劇《大國民進行曲》
- 2012年 歌仔戲《燕歌行》
- 2014年 舞台劇《孽子》
- 2017年劇本書《快雪時晴 劇作三齣》
- 2020年 戲劇《傀儡花》
