奧姆真理教前教主麻原彰晃(本名松本智津夫)等13人,在1995年東京地鐵沙林毒氣攻擊案中,造成13人喪命、超過6300人受傷,其中包含50人重傷,984人視力暫時受損,不少受害者終生健康受損,日本法務省本月6日以絞刑處死教主等7人,26日再對剩餘6名幹部處以死刑。
村上春樹在《每日新聞》投書的文章中提到,「在大部分的情況下」,他反對死刑,但是他在1995年撰寫「地下鐵事件」文章時,曾採訪過60多名本案受害者及罹難者家屬,所以針對此案,他無法公開表達反對死刑。
不過,村上春樹也強調,死刑並不能使這些案子終結,「如果有人企圖利用這次機會『終結那些案子』,或試圖想讓死刑成為永久性機制,那是錯的,根本永遠不應該允許那樣的策略。」
日本這次讓13名死囚在20天內相繼伏法,引來國際人權團體和歐盟批評,但是根據《蘋果日報》報導,日本民意多數支持維持死刑,日本法務部長上川陽子也強調不考慮修正現階段的死刑制度。