把視線移到廠內另一處,則有許多穿著無塵衣的研發人員,他們正在測試、調校專為晶片行業設計、能將晶圓託盤在各個工藝腔室間傳送的潔淨機器人。
近幾年,機器人重新受到大眾的矚目,亞馬遜、阿里巴巴等電商巨頭的倉庫裡由機器人穿梭工作,波士頓動力向外展示了其高端的技術實力,引起真假智慧爭議的Sophia,還有各式各樣的應用,如自動引導機(AGV,Automated Guided Vehicle)或稱移動機器人、服務機器人、醫療機器人等。
但是,鮮少有一家公司能像新松布局之廣,現已跨足移動、工業、服務、醫用、特種等機器人領域。尤其是最近幾年,東北在經濟、人口等各項指標中普遍居於全國末端的陰鬱氣氛之下,新松仍可以在全國範圍內成為行業的龍頭企業,著實成為這片黑土地上的一大亮點。
關於新松,大家應不陌生,國內機器人龍頭,從中科院瀋陽自動化研究所旗下的一間實驗室,變成一家年營收近25億元、淨利超4.3億元的企業。1989年左右中國汽車廠瀋陽金杯公司急需產線自動化AGV方案,瀋陽自動化研究所接下了這項研發任務,在1991年打造出中國第一台自主研發並落地行業的AGV,讓機器人來搬料、做汽車總裝,當時背後的重要研發人員就是現任新松機器人高級副總裁王宏玉,他寫下了讓中國的AGV技術真正走出實驗室的里程碑,若那時沒有AGV的成熟可能就不會造就今日新松移動機器人(AGV)的成功。
現在新松在全球AGV的應用從汽車總裝和汽車零部件生產,延伸到電子電器、金融、交通等領域。客戶涵蓋GM、福特、寶馬等,今年又拿下英國車廠捷豹路虎(Jaguar Land Rover)訂單。
保留科研創新精神
「當時沒想到把AGV做成一個產業,」王宏玉接受DT君採訪時笑著說。儘管他在中國AGV領域已是領航級人物,言談間仍可感受到他依舊對科研懷抱熱情,訴說著AGV三大核心技術:電機+驅動器、控制器、以及能源比如電池,他月底準備到日本參加能源展,就是為了看新一代電池技術—氫能,「現在AGV快速充電用的是鎳鉻電池,鋰電的快充效率沒有那麼高,未來氫能也可能被應用在AGV裡,比較環保,得去看看人家發展到什麼程度。」