這座雕像位在印度最西陲的古吉拉特邦，它的高度182公尺，超越目前全世界最高的鑄立雕像，位於中國河南的中原大佛（128公尺）。
雕像工程自2013年開始動工，高度將近紐約自由女神的兩倍。雕像地屬偏遠，座落於河中的小島，距離當地第一大城阿赫馬巴德約200公里，附近是曾掀起爭議的薩達爾薩羅瓦大水壩。
印度當局希望它能成為古吉拉特邦重要的觀光景點。在雕像胸部高度153公尺處設有展覽廳，往上還有觀景台。雕像的紀念園區還包括一個三星級飯店，博物館、休閒遊樂設施和研究中心。政府相信這座紀念雕像一年將可吸引250萬遊客，提振地方經濟。
不過，這座巨大雕像也引發不少質疑。許多人認為這是人民黨為了政治目的進行的造神運動。
雕像的主人翁帕特爾是許多印度民族主義者所崇拜的英雄。他出身古吉拉特邦，在印度脫離英國殖民之後，以強勢的作風推動印度各地550個鬆散、各自為政的君侯最終能團結一致、獨立建國，因而被譽為「印度鐵漢」或「印度的俾斯麥」。 在印度建國後，他擔任總理尼赫魯的副手，成為開國的副總理兼內政部長。
至今在選戰中，人民黨仍經常以他為「神主牌」，張揚他民族英雄的地位，藉以貶抑長期由尼赫魯家族主導的在野國大黨。在2013年選戰中，爭取總理職位的莫迪就曾經說，「每一個印度人都很遺憾」當初印度的開國總理不是帕特爾。
興建帕特爾雕像的計畫，是總理莫迪在2010年擔任古吉拉特邦第一部長任內定案。在2016年大選中，人民黨發起各種宣傳帕特爾的活動，像是「為團結而跑」的馬拉松，呼籲民眾捐獻鐵製農具來做熔鑄雕像的原料，以及向全民徵求「良好治理」的請願活動。這些熱烈展開的活動未必達到訴求目標（例如，民眾捐贈的鐵因為品質太差，只好用在雕像興建計畫的「其他項目」），但是重點是人民黨確實因此打贏了選戰。如今，莫迪政府更把雕像當成宣傳，宣稱這個「世界第一高」讓全世界看見了印度的民族驕傲。
隨著工程接近完工，在野黨批評這座雕像的聲浪的加大。國大黨批評，民族英雄雕像的外殼青銅，竟然是來自中國江西的金屬手工藝公司。這對一向標榜「印度製造」的人民黨是自打嘴巴。在最後竣工階段，工地現場仍有數百名中國工人在趕工作業。
此外，雕像興建工程的天價花費，也引發多方批評。這座世界最高銅像造價達299億盧比（約126億台幣），約有半數由古吉拉特邦政府負擔，其他則來自聯邦經費和公共捐款。 據英國BBC記者的報導，一些印度民眾對政府花這麼多錢建雕像「驚訝錯愕」，他們當中有許多人連求三餐溫飽都屬不易。
古吉拉特邦當地農民塔德維，他居住的村落距離雕像約十公里。自2015年開始兼差司機，運送工人到工地。司機兼職給他帶來不少收入，但他對於政府的大手筆仍不以為然。他說，當地連灌溉的基本設施都沒有，政府花錢蓋雕像，還不如拿來幫助本地農民。 根據當地政府2016年的報告，這地區許多家庭缺乏糧食，小學入學率低落而營養不良問題持續存在。
附帶一提，這座雕像世界第一的地位，很快會被印度的另一位民族英雄取代。
在印度孟買離海岸兩公里的小島上，正在興建的一座新雕像，它紀念的對象是十七世紀建立馬拉塔帝國的希瓦吉（Vashiji），他當時趕走了外來的莫臥兒王朝，建立了第一個「本土的」帝國。
預計它的高度會達到212公尺，計畫在2021年完成。
參考資料：BBC, CNN
