迷信行為的背後，其實都有一個核心因素，就是人們對於世間的萬事萬物會尋求因果關係與控制感。
醫生跟記者上班不要吃鳳梨？主機上放乖乖 電腦真的比較乖？
生活中常常有一些特別行為：過年跟朋友打牌要穿紅色的內衣褲？想交男女朋友要去拜月老？如果單位裡有使用電腦或貴重儀器的話，上面要放一包乖乖？醫院裡的醫事人員不能吃鳳梨...等等。有非常多我們說不能做的事，這種行為過度的話就會變成：這個人為什麼這麼迷信？很多人明明知道這可能只是出自迷信，為什麼還是要做呢？
前幾年台灣常有國際比賽時，很多球迷會在電視機前幫國家隊加油。加油時候最常出現的現象，就是今天如果要跟日本隊比賽，每個球迷就都會買壽司吃；如果跟韓國隊比賽，就要去買泡菜吃；跟義大利比賽就買披薩吃。球迷好像覺得這樣做的話，台灣就比較容易贏球，但明明比賽是球員在比賽，為什麼跟球迷吃什麼有關係呢？這聽起來好像是迷信的行為，要怎麼解釋呢？談這個行為之前，我們先來聊聊人們為什麼會有特定的行為、習慣的產生。
人的迷信跟馴狗術有關？
先請教大家一個問題：如果想要教狗狗跟你握手，你要怎麼做？比較簡單的是你說：「握手」，狗如果有做出像是要握手的動作時，就給他一塊餅乾當獎勵。重複幾次以後，狗就知道只要牠做握手行為時，就能得到獎勵。特定行為可以獲得特定的獎勵，久了以後狗就知道牠該怎麼做。這就是知名的心理學家、同時也是行為主義大師史基納（B.F. Skinner）提出來操作制約理論。大家在馬戲團看到的動物表演、海豚表演，都是透過操作制約，讓動物學會牠原本不會做的表演動作。
這個原理在於，動物發現行為跟結果之間有連結，什麼樣的行為可以有什麼樣的好結果、什麼樣的行為又會有壞結果，如果有好結果牠們就會增強行為；如果有壞結果就會減少發生這個行為。史基納做過非常多的實驗測試，除了狗、老鼠之外，另一種常被用來訓練的就是鴿子。他可以訓練鴿子去啄按鈕，只要啄幾次按鈕就可以獲得食物，久而久之鴿子就會知道，啄按鈕是有好結果的。
但如果行為跟結果之間毫無關係，動物會怎麼做呢？有一次史基納把鴿子放進籠子，每間隔十五秒就掉一顆食物，鴿子會很開心地吃掉這顆食物。接下來又過十五秒，又掉一顆又吃掉，掉食物跟鴿子的行為完全沒有關係。可是在這種情況下，鴿子也會亂連結，牠不知道什麼行為跟食物有關係，所以根據不同的鴿子，就會連結出不一樣的行為。
比方說有些鴿子在掉食物時剛好轉了圈，他就以為轉圈就有食物，後來他就不斷轉圈，雖然轉圈跟掉食物是毫無關係的。有些鴿子剛好在拍翅膀時食物掉下來，就以為是拍翅膀讓食物掉下來，所以會不斷拍翅膀。
顯然地，鴿子獲得一個錯誤的連結，明明不相關卻把這些行為跟結果連結，看起來變得很可笑。不僅如此，這樣的行為還很難消弱，很多鴿子在已經不給食物以後，仍會努力地拍翅膀跟繞圈圈，希望這些儀式性的行為，可以讓食物再次掉下。史基納將研究結果整理後，投稿到一篇期刊，文章就叫做「鴿子的迷信」。
大家想看看鴿子的行為，是不是很像人類一些迷信行為的產生呢？有時候我們因為得到某種結果，可是並不知道結果怎麼來的。剛好又做了某件事，於是就把兩件事情連結起來，認為：原來是因為這個行為，才導致這樣的結果。
人只相信自己想相信的
人們之所以會亂連結，除了是隨機因素，還有一個因素會增強這種情況，那就是人們有確認偏誤的天性。確認偏誤是什麼呢？簡單說就是人們會傾向去找支持自己看法的證據。那些不支持自己看法的證據就忽略掉，這就是一種選擇性的注意力。這種偏誤與選擇性注意力，會讓人們不斷地強化自己的看法，很難從其他的資訊做校正。可能明明是錯的，你卻不去看它，忽略掉不支持自己的證據。
比方有些民俗禁忌會說：懷孕時不要拿刀。這時如果媳婦很鐵齒，不聽婆婆的話，懷孕時還繼續拿刀，大部分的情況下可能都沒事。只要有一天這個媳婦突然說肚子痛，婆婆一聽到就會說：「你看吧，我就跟你說不可以拿刀，現在肚子痛了吧。」雖然只有那麼一次，可是婆婆會永遠記得，然後跟街坊鄰居說：你看我媳婦就是不聽我的話，偏偏要拿刀肚子才會痛，差一點小孩就要出狀況了。
此時，婆婆就忽略掉大部分的情況媳婦拿刀都沒事，只有注意到肚子痛的那一次。這就是剛剛講的確認偏誤。另外像是醫事人員不能吃鳳梨，覺得如果吃鳳梨工作會變太「旺」太忙。要是有一天病人太多，大家忙完之後其中一個人說：我剛剛不小心喝到鳳梨汁，所有人就會把忙碌的一天歸咎於是因為喝了鳳梨汁，大家對此會印象非常深刻。但其實也有很多情況，是大家都很忙卻沒有人吃鳳梨，可是大家就忽略這些大多數狀況，只記得那些很忙的時候剛好有人吃鳳梨。這就是一種常見的確認偏誤現象，也因為這種確認偏誤現象，會加強迷信、亂連結的行為。
台灣人愛排隊 跟這個效應有關係
會做出迷信行為，除了是自己形成的錯誤連結，還有一種情況是會被其他人影響，就是我們常說的從眾效應。
故事是這樣的。科學家把五隻猴子關在同一個籠子裡，在天花板掛一根香蕉，只要有猴子要去拿這根香蕉，科學家就用水噴所有猴子。這五隻猴子因為被噴濕過很多次，就知道不可以去拿那根香蕉，不然就會被噴濕。接下來科學家不再噴水了，然後把其中一隻猴子換掉，換一隻新的猴子進來。
新猴子不知道噴水這件事，所以當他要去拿那根香蕉時，就被其他四隻猴子打，因為舊猴子不想再被噴濕所以要制止牠，可是新猴子就覺得很奇怪，為什麼他們要打我？不過久而久之，新猴子也不再去拿香蕉，接下來又換一隻新猴子進來，這隻最新的猴子又要去拿香蕉，大家又繼續去打牠，之前那一隻猴子還會打得特別用力。一直循環下去，所有的猴子都換掉了，通通都是新猴子，沒有一隻猴子是有被水噴過的，所有猴子都不知道會噴水這件事，但是也沒有猴子敢去拿香蕉。每一隻新猴子進來都會覺得很奇怪，為什麼我去拿香蕉就要被打呢？
這個實驗其實不是真的，只是一個杜撰出來的故事，不過有一個國外的媒體做過類似的社會實驗。在等候室裡只要出現嗶一聲，所有人就要起立。剛開始進來的人並不知道那些會起立的人都是演員，只覺得奇怪為什麼聽到嗶聲就要起立，但因為看到大家都這樣做，久而久之也就跟著這樣做。後來演員一個一個走掉，最後都是新的人，大家也都不知道為什麼嗶一聲就要站起來，可是一樣都會照做。
人是群體動物 害怕跟別人不同
這個社會實驗就很像是剛剛講的猴子實驗，造成這個結果最主要的原因，就是我們說的從眾效應。因為人是群居動物，我們都希望可以跟他人保持良好的關係，所以眾人的行為會產生很大的影響力。就算你不知道為什麼會這樣，可是一旦看到別人都這樣做，就好像固定的規則一樣，會選擇去做跟別人一樣的行為。
從眾行為主要指的，就是人們因為他人的行為，影響到自己的選擇。比方說電視新聞說哪一家小吃很多人吃、很多人排隊跟爆滿，看了以後你就會覺得：很多人吃的應該很好吃吧，所以也去吃看看。大家想要出去玩之前可能就會上網去看，哪個地方是每個人都說很好玩、很值得去的，便會選擇去那些地方。這是一個很有趣的原則：大家都做的、都推薦的應該就不會有錯。這樣的天性是根植在我們每個人心中的，因為我們要跟群體相處良好，所以你的行為就要跟大家沒有太大差異。
這種天性有好有壞，好的地方就像你到一個陌生的車站，剛下火車但不知道出口往哪裡走。這時你其實不需要看上面的指示，只要跟著大家走就對了，因為大多數人走的方向應該就是出口。可是這種現象也有不好的地方，有些廠商會故意找人來排隊，或是花錢在網路上製造好評價，大家就以為這家店應該很好吃或是信用很好，反而被廠商給欺騙。
那迷信跟從眾行為有什麼關係呢？很多迷信行為通常是發生了一個沒遇過的狀況，此時大家會去參考別人的意見、看看別人怎麼做。因為我們不知道該怎麼做，所以就跟著大家一起做。這種行為只要流傳夠久，久而久之就會變成是文化的一部分，變成大家也都不曉得為什麼要這樣做。
像是我們最前面提的，有些長輩會講懷孕時不可以拿刀、不可以動到床舖。我的老婆以前懷孕時，我媽也曾這樣交代，可是這件事真的對胎兒有影響嗎？我當時也覺得懷疑。想說為什麼不能動床鋪，要鋪床也不行嗎？當問我母親為什麼有這種說法、這個說法有什麼證據時，母親也答不出來，她只告訴我：這是祖先流傳下來的做法，總是有它的意義，不要鐵齒。當我聽到這句話時，就想到的，就是剛剛上面說的五隻被水潑濕的猴子。
迷信有助於身心健康？
關於迷信行為，剛剛談了錯誤連結、確認偏誤及從眾效應。人類有這種非理性的行為，看起來好像有點悲哀，事實上這些行為背後，是對我們心理健康有幫助的。之所以會這樣，主要是來自於人類需要控制感，需要知道什麼樣子的行為才會有好結果。所以我們會積極尋找當中的連結。當我們有了連結，知道怎麼做會有好結果的時候，才會知道怎麼樣在這個環境可以有控制感。比如說當你不知道怎麼去做這件事時，只好積極去尋找別人的做法、參考別人的意見。就算別人的做法不見得是對的，但至少有一個方法可以依循，至少知道你可以做什麼來幫助自己，這就是剛剛前面講到的從眾行為。
迷信行為其實都有一個核心的因素，就是人們對於世間的萬事萬物會尋求因果關係與控制感。因為有控制感你才能安心，你安心才會知道怎麼樣生活。而且控制感是我們心理健康一個非常重要的條件。當你沒有控制感的時候，就比較容易會憂鬱，因為你不知道應該怎麼進行下去，不知道怎麼樣生活可以更好。
所以迷信行為看起來好像是個有點呆的事，但事實上當面對一些無法確定、無法控制的情況時，去做迷信行為反而可以讓心理變得比較好過，知道自己至少有做了什麼努力。
且回想一下常看到的迷信行為，通常有個特徵，就是做跟不做不會有太大的代價。比方說要交男女朋友的會去拜月老，不會花太多的代價；吃不吃鳳梨、要不要吃泡菜、壽司等，都是非常小的行為，如果這麼小的行為可以讓幫球隊加油，或者讓你在懷孕時、在工作時可以多一些控制感，那這些行為做了也沒關係，求一個心安就好。
從這個觀點來看，迷信並不是件那麼糟糕的事，因為它有正面的意義，幫助我們增加心理的控制感，讓心理比較健康。所以也不用太排斥這些行為，只要不要過度相信，過度解讀，堅持做這些行為就一定可以怎麼樣，或者不做這些行為就一定會怎麼樣。在正常的情況下，我們用一種比較開闊的眼光去看待，休閒地一笑置之就可以了。
第四集要來聊的是，為什麼有些人很常做夢，有些人不常作夢？作夢對我們有什麼功能跟好處呢？
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