湯湘竹對以《返校》7度入圍金馬最佳音效抱持平常心,他說,當初接下該片的錄音工作,念大學的兒子與念國中的女兒都覺得很酷,因為他們都知道這是熱門電玩遊戲改編的電影,還問他「這部電影的內容是什麼?怎麼改編?」聽到孩子們討論,湯湘竹才開始上網去查電玩《返校》究竟在講什麼、為什麼受注意。
有天湯湘竹開車載女兒時,女兒又問他「《返校》電影版拍什麼?重點放在什麼地方?」湯湘竹就大概講了一下,告訴她故事的背景是在1960年代白色恐怖時期的台灣,當時有人因為組讀書會被抓。女兒聽了就提出問題,「為什麼只是讀幾本書就被抓去關?」
湯湘竹覺得女兒的問題問到重點,加上他曾經執導紀錄片《尋找蔣經國》系列,對於台灣的白色恐怖歷史有涉獵,因此趁機來個機會教育,告訴女兒那個年代發生過的事情。
電影《返校》在台灣熱賣,並引起討論。湯湘竹表示,拍電影除了是商業行為,還具有文化、歷史與教育意義。「白色恐怖歷史在台灣確實存在,我們常說『可以原諒、不能遺忘』,關於這段歷史是不是可以原諒呢?其實到現在都沒有解決的方法。我覺得《返校》在這個時候出現,有它的意義,讓年輕一代、尤其像我兒子、女兒這個年紀的,知道台灣有這段歷史,知道我們現在生活的世界並不是天上掉下來,是有人努力才得來的。」