2007年湯湘竹力挺導演林靖傑，首次擔任電影《最遙遠的距離》製片，同時也負責錄音。片中莫子儀飾演的錄音師，因感情破局，獨自到台東錄下自然界美麗的聲音，寄給台北的女友，希望挽回感情，沒想到女友已搬家，這些錄音卻感動到新搬來的房客桂綸鎂。電影故事純屬虛構，但莫子儀的角色原型來自湯湘竹，片中名字「小湯」，也是朋友對湯湘竹的稱呼。該片曾獲威尼斯影展「國際影評人週」最佳影片，湯湘竹也因影片獲得第一座金馬獎最佳音效獎。
湯湘竹入行的第一部電影是《牯嶺街少年殺人事件》，當時他負責協助整理聲片，同時也在該片中客串演出刑警。湯湘竹雖是戲劇科班出身，但身為專業錄音師，客串演電影只是偶一為之，他還曾在何蔚庭執導的《台北星期天》扮演搬家工人，在《我的少女時代》裡扮演女主角宋芸樺親切的鄰居大叔。
至於湯湘竹「戲份」最重的一次，應該是在魏德聖電影《賽德克．巴萊：太陽旗》中演出簽訂馬關條約後，準備與日本代表樺山資紀交接的清廷「割台專使」李經方。為了扮演清朝官員，湯湘竹還剃了個大光頭，配合做造型。片中他搭乘小船靠近在基隆外海的日本軍艦「橫濱丸」，雖然電影裡的篇幅很短，但這件事卻是台灣史的重要轉折點。
