對近30年的「拍片人生」，他下了如是的註解：「拍電影是兩種旅行：一是身體的，可以因拍片到一般人難得去的地方；一是心理的，能跟劇中人過另一種人生。這兩點，讓我覺得這是很好的工作。」
湯湘竹始終記得32年前看完侯孝賢電影《戀戀風塵》走出戲院的感動，二十出頭的他因此渴望與這個團隊工作。後來侯孝賢《悲情城市》獲威尼斯金獅獎，當時是廣告製片助理的湯湘竹心想，如果從製片或攝影、燈光等技術組進入侯導團隊不太容易。「那時同步錄音是新技術，我覺得可以從這開始，就直接找錄音師杜篤之。」自此跨入電影錄音天地。
「我第一個工作是幫《牯嶺街少年殺人事件》整理聲片，每天到楊德昌導演家報到。」一邊整理、一邊親近欣賞的電影人，感覺很幸福，但湯湘竹身為杜篤之那時第一個、也是唯一的徒弟，壓力不小，「杜哥對我不是不講話，就是罵人。」
他坦言，當時自己對器材機器的反應比較慢，而且臨場工作，師父面對各種狀況，口氣自然不好。不過他認為，學新技術最好的方式就是師徒制，師父當場糾正錯誤，徒弟自己會想。
湯湘竹小檔案
1964年3月21日出生於新竹
學歷：國立台灣藝術專科學校（台灣藝術大學前身）戲劇科畢業
重要獲獎經歷：
- 1999年《海有多深》金穗獎最佳紀錄片
- 2002年《山有多高》金馬獎最佳紀錄片、美國廣播電視文化成就獎（Peabody Award）
- 2007年《最遙遠的距離》金馬獎最佳音效
- 2007年《尋找蔣經國——有！我是蔣經國》金鐘獎最佳紀錄片導演
- 2011年《賽德克．巴萊》金馬獎最佳音效
- 2019年金馬獎「年度台灣傑出電影工作者」
