2008年發生了四川大地震，超過300萬志願者，民間機構與個人自發性進入災區，從事救援、健康、衛生、醫療援助、分發食品、安全保衛等方面的工作，保守估計至少有260個非政府組織、60餘家基金會提供支持。這年可以說是中國的NGO元年，此前只有附屬於國家的人民團體、各種行業商會，但這年也是中國政府開始嚴加打壓的1年，為什麼？原因很簡單，這些NGO不觸碰敏感問題，但提供弱勢協助，他們不像領導滿口官話套話，而是做實事解決問題，他們的存在與政府運營形成強烈對比。
【我在台灣走著瞧番外篇】抓我是偶然，打壓NGO是必然
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寇延丁曾說，抓她是偶然，打壓NGO（非政府組織）是必然。在維穩思維下，NGO（中國語境稱為「社會組織」）是否收受境外資金，成為境外勢力從事煽動顛覆的溫床，是NGO被各種法令規定、國保監視束縛的原因。
2009年開始，對NGO的打壓和管制加劇，手段很多：逃漏稅、接受境外資金、接外面的案子、尋釁滋事……。小則更換活動日期場地，大則活躍成員遭到抓捕、機構被撤銷。健全社會的NGO 發展方向包括國際經驗交流、民主化、跨領域連結，方方面面都走向死胡同。
2014年台灣太陽花運動、香港佔領中環運動再一次挑動維穩思維敏感神經。除了寇延丁在雨傘運動期間被抓捕，那段時期包括郭玉閃、徐曉、陳坤、薛野、劉斌也被抓捕。
中國作家、財新傳媒編輯徐曉曾在1975年遭控「參加第四國際反革命集團」，入獄23個月；2014年11月26日，因涉嫌違害國家安全被逮捕，12月23日金鐘清場不久後獲釋。這次被捕，可能與她2011年創辦的「立人大學」有關，立人總幹事陳坤及其女友凌麗莎也在同期被抓，女友因印支持傘運的小雨傘而被抓被抄家。立人鄉村圖書館為大陸民間教育機構，成立於2007年，先後在全大陸12個省市建立了22個分館，讓農村孩子們有書看，但圖書館時常受到當局扣留圖書、威脅關停分館等干擾。2009年，立大夏令營就被打壓到做不下去，2014年立人公開宣布永久閉關，自殺得乾淨徹底。
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