何定鴻高中肄業就進餐飲業當學徒,「夜間部讀2個月,老師就叫我不要讀了,因為我都很早去學校,把同學揪到外面,覺得外面比較好玩。」離開學校後,母親含淚把他送到台北東湖學做菜,「鄉下窮,家族滿多人在餐飲業當學徒。」天資聰穎又有天分的他,1年多就出師。
【藉雞翻身2】當學徒一年出師 17歲就當餐廳老闆
簡佑達與何定鴻都是1973年生,不是同學也非同鄉,會兜在一起是因為都曾染黑走錯路。
「聰明的人3歲就開竅,憨的到70歲還是憨。」提到自己的手藝,何定鴻表情得意。那時多是複合式外省菜,湘菜、川菜、粵菜參雜著學,「港式燒臘是廣東人傳到香港,香港人發揚光大。」當時不少人挖角香港師傅來台灣,何定鴻想在最短時間學成,還請師傅們上酒家,酒過三巡,什麼撇步都傾囊相授。
「我從小就有頭家夢,會買那種抽抽樂讓大家抽,賺個幾元。餐飲業之前,去工廠做過塑膠射出,我問裡面的師傅機器1台多少錢,他說大概1,800萬元,我1天做12個小時 1個月才1萬8千元,1,800萬元要做到何時何日?當下就覺得這個行業不是我要做的。」17歲那年,何定鴻如願當上老闆,和父母合開了間燒臘店,「那時候家裡很窮,爸爸還跟舅舅借了40萬元。」
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