東吉與台灣隔著黑水溝，加上鄰近府城台南，自古就是重要的海上轉運站，島嶼四周漁獲資源豐富，過往島上居民生活富庶，日治時期達到鼎盛，據說戶政資料登記逾1千人，最多同時有3千人住在島上。因此澎湖南方就流傳著一句諺語「金東吉，銀八罩」，八罩是望安的舊稱，也就是說現在比較熱鬧的望安，在當時僅能屈居於東吉之後，而東吉當時可是繁華到，被澎湖人稱作「小上海」。
失落的金銀島 東吉曾是澎湖人口中的小上海
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提到澎湖的離島，許多人可能先想到七美、望安或吉貝，但澎湖最南端還有四座小島，被稱為南方四島；當中面積最大，也是澎湖群島中離台灣本島最近的島嶼，就叫做東吉。
能夠想像東吉昔日盛況的，大概就剩島上一棟棟頹圮斑駁的洋樓古厝。當時澎湖有一句諺語「東吉查某、西吉菜脯」，因為東吉婦女常會隨夫婿到台南做生意，受到府城時尚的薰陶，不論穿著打扮或建築美感都走在南方四島的流行尖端。
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