《丘奇先生》是李宛蓉入行後、第一次接下以食物為主角的作品,應劇情要求製作美國70年代的食物道具,也要指導主要演員艾迪墨菲的刀工和掌廚姿勢。
艾迪墨菲私下不苟言笑,對李宛蓉的建議也不太在乎,當時仍是菜鳥的李宛蓉不知該如何指導。有一次艾迪墨菲要做義大利肉丸,李宛蓉提醒他手要先沾水、肉丸才揉得圓。起初艾迪墨菲充耳不聞,因此拍了幾個鏡頭、肉都黏在手上,此時她遞給他一條濕毛巾:「要先沾水哦。」他才終於捏出一個圓滾滾的肉丸。
收工時艾迪墨菲跟導演說:「要不是安娜(李宛蓉的英文名字)有小撇步,誰想得到水可以防沾黏?」於是導演問李宛蓉:「這世界上有什麼東西你不會做?」沒等李宛蓉回答,導演便接著說:「沒有!」
其實,有一樣東西,李宛蓉至今沒有找到替代方案,就是某個品種特殊的辣椒。她日前回台接受本刊專訪時透露,有陣子美國編劇不知為何,很愛寫吃辣椒的場景。
她說:「有種辣椒出自美國南方,應該是全世界最辣的辣椒。他們很愛把它寫進劇本,比方玩真心話大挑戰的時候,男主角很man地拿起來咬一口,然後辣得在地上哇哇叫,此時劇組就希望食物造型師能設計出看起來像、但吃起來不會辣的甜椒。」
她表示,偏偏這種辣椒長相奇特:外皮像長了很多小水泡、皺皺的。解決之道是去買個頭小一點的甜椒,在烤箱裡略微烤過,再搓揉一下,做出來的成品可以遠拍,特寫就會穿幫。由於劇組認為她幾乎無所不能,她無奈說:「這是目前為止最好的解決方式了。」
李宛蓉做不出替代品的,應是名為「卡羅萊納收割者(Carolina Reaper)」的辣椒,平均辣度160萬度(辣椒測量單位為Scoville Scale,史高維爾指標)是普通辣椒的300多倍,有的甚至逼近警用辣椒噴霧(220萬度),因此曾於2013年獲金氏紀錄認證為世界最辣的辣椒。