「2021年起,17LIVE不再主打漂亮女生,未來以音樂掛帥,吸引更多內容創作者加入娛樂大平台。」去年底亞洲最大直播平台17LIVE罕見召開記者會,台灣暨東南亞區執行長練建麟首度站到幕前,宣布成立5年多的17LIVE要脫胎換骨,昔日與情色沾上邊的「直播主」3個字,即日起走入歷史。
終結麻吉時代 改革更名
這場轉型記者會,被視為17LIVE代言人的「麻吉大哥」黃立成沒出現,母公司M17董事長潘杰賢也未出席,2017年兩人誓言打造「亞洲社交娛樂龍頭」的情景已成往事。
本刊調查,就在去年底,身為最大個人股東兼創辦人的黃立成已悄悄從17LIVE裸退,不但卸下所有職務,連手中持股亦全由集團收購,而潘杰賢更早已交出全球執行長職務。「17LIVE如今順利踏出亞洲,橫跨9大市場,昔日新創營運模式已不適用,是該大動作整頓的時候。」知情人士透露。
據悉,2018年赴美紐交所上市失敗後,17LIVE從大股東到經營團隊就醞釀轉型,直至去年才分3階段出手。去年5月,母公司M17宣布將旗下交友軟體Paktor出售給新加坡投資公司;8月底高層人士異動,潘杰賢卸下全球執行長,改由短短3年拿下日本直播業龍頭、占集團營收7成的日本17LIVE執行長小野裕史接手;時隔2個月,又將集團名稱拔除具Machi意義的M改名為17LIVE,台灣公司中文名稱也由「麻吉一七」變更為「藝啟」,就是要終結「麻吉大哥」時代,做明確的切割。
由專業經理人 接手阻黃
「Jeff(黃立成)是打天下的角色,以領導者魅力衝高17LIVE聲量,如今公司決定走向國際,像Hiro(小野裕史)這樣的人,坐穩、做大市場,每個階段需有不同的領導者完成使命。」練建麟於上週二(12月29日)接受本刊專訪,被問到黃立成裸退一事這麼回應。
「轉型第一步,就是讓Jeff離開,Jo(潘杰賢)只剩資方角色,初始新創人馬全面退出經營,改由專業經理人接手,全面走向『娛樂大平台』的目標轉型。」知情人士透露。
據悉,17LIVE最終決定選擇小野裕史,走向「娛樂大平台」轉型之路,關鍵在於日本市場的成功經驗。3年前,小野裕史請纓出任日本17LIVE執行長,引進台灣特有培訓計畫,企圖擴大當地娛樂產業能量,開發美食、時尚、動漫等不同領域直播內容,短短10個月搶下日本直播業市占龍頭,一路站穩集團營收最大貢獻。
台灣17LIVE靠美女直播起家,與斗內者(Donate)的關係,屢屢登上社會新聞,社會觀感不佳,練建麟直言,第一步就是要斷絕染黃(色情)的所有可能。「台灣17LIVE設有監控團隊,利用人工與人工智慧(AI)全天候監視,一旦出現裸露畫面,甚至抽菸、喝酒等不雅舉動,立即祭出紅旗警告或拉黑,嚴重者停止直播帳號。」
祕訓新LIVER 扭轉形象
練建麟誓言阻黃不容妥協,過去經常與情色畫上等號的「直播主」3個字都不要了,全面改名為「LIVER」。「LIVER這個字代表有更佳形象的直播者。」他透露,LIVER並非自創新名詞,早從小野裕史發展日本17LIVE就選定這是對直播者的稱謂。
為扭轉形象,練建麟祕密培訓一批全新LIVER。其中最受歡迎的,竟是高齡89歲的鐵孟秋,他曾任知名卡通《科學小飛俠》阿龍角色配音員,也是國內電視、電影資深演員。練建麟說:「直播解說炸醬麵歷史和製作過程,在暖身試播期間雖然只有五百位粉絲,效果好到粉絲call in進來討論,互動熱度幾近可成立粉絲團的中級主播等級。」
「除了扭轉外界形象,提升直播內容刻不容緩。」練建麟觀察台灣民眾喜歡音樂直播,前年與電視台合作音樂節目試水溫,去年回歸自家平台舉行歌唱大賽,並結合線下活動,爭取LIVER曝光,今年還要挑戰傳統唱片圈,全新歌唱大賽優勝者免費發行單曲與拍攝MV,不排除重金打造跨國音樂直播節目。
但台灣17LIVE想轉型娛樂大平台,很難避免與臉書等大型社群媒體正面搏鬥。「我們有專業的師資,從歌唱、發音、說話進行培訓,這就是勝過社群媒體的地方,」練建麟老神在在,找素人直播,也找明星藝人直播,「年輕人喜歡的饒舌歌手高爾宣曾來直播,試一次就驚呼比唱歌還難。」
2015年黃立成創立17直播(後更名為M17),初期曾發生直播內容染黃和染毒事件,屢屢登上社會新聞版面,形象不佳,一度讓APP遭平台下架,又陸續爆出募資告吹、中資疑慮,2018年赴美紐交所掛牌失利,當年底再驚傳無預警裁員,可說是風波不斷。
組織制度透明 外界觀望
這次17LIVE切割黃立成,業內人士推估,「若以2018年資本額逾1億美元(約新台幣28億元),握有股權一成來計算,終結麻吉大哥時代恐怕耗資超過2億元。」
「我沒有藝人的光環,也沒有過去的包袱,專業經理人就是把公司做好,將過去內部不完善的機制,導回國際公司該有的營運規格,以KPI(關鍵績效指標)、OKR(目標與關鍵成果)等客觀數據,取代個人主觀判斷。」練建麟說。
長期被外商重用,曾為星巴克、Break Media、藝電站穩華人市場,練建麟轉戰直播圈,短短一年就帶領台灣17 LIVE轉虧為盈。「我是來做實事的。」他直言:「讓組織制度化、做事透明化就是我的style。」
外界盛傳小野裕史口中再戰IPO的時間就是今年,但練建麟遲疑著說:「IPO是內部長期不變的目標,如今轉型剛開始,先集中火力提高獲利表現,站穩營運腳步再說。」但業界對17 LIVE轉型持觀望態度,認為改革仍有一段長路要走。
17LIVE事件簿
2015年
- 黃立成創立台灣第一家直播平台17Media
- 染黃爭議遭Google Play、App Store下架
2016年
- 17直播不雅畫面,黃立成遭判不起訴
2017年
- B輪募資3,300萬美元(約新台幣9.27億元)
- 與潘杰賢創立的交友軟體Paktor合併為M17集團
- 旗下Paktor併購語音交友軟體Goodnight
- 創立華人直播《金羽獎》
- 進軍香港、日本
2018年
- 全球簽約直播主突破1萬人
- 可轉債1,850萬美元(約新台幣5.2億元)
- C輪募資2,500萬美元(約新台幣7.02億元)
- 美國紐交所IPO失敗
- 以「LIVIT」進軍美國、西亞、北非
- 入股量能文創集團
- 與祕銀科技共營社交挖礦平台Lit
- 日本17LIVE虛擬主播(V-LIVER)誕生
- 與有線電視合作即時互動綜藝和新聞節目
2019年
- 全球簽約直播主突破3萬人
- 斗內禮物總值逾5億美元(約新台幣140.49億元)
- 進軍新加坡
- 併購東南亞「MeMe Live」
- 併購直播電商「HandsUp」
- 成立不露臉的直播平台「Wave音浪」
- 推出《17星聲代:歌唱網紅打造計畫》
- 日本17LIVE,推出了遊戲直播《17GAMES》
2020年
- D輪募資2650萬美元(約新台幣8.43億元)
- 將旗下Paktor,出售給新加坡Kollective Ventures
- 台灣公司名稱,由「麻吉一七」改為「藝啟」
- M17集團更名為「17LIVE集團」
- 黃立成裸退17LIVE集團