導演陳芯宜長期拍攝紀錄片,對象多為劇場人和舞者,從事肢體表演難免會受傷。此外,她的肩膀常因扛機器而不適,影視同業如攝影師、剪輯師有腰部和手腕相關職業病,都找推拿師解決問題,讓她萌生以推拿師為主角的創作念頭,並邀多年合作夥伴、金鐘編劇樓一安加入。
2人起初寫了電影劇本,設定4個主要角色,除了推拿師,還有心理諮商師、塗鴉工作室成員和劇場演員。後來,陳芯宜和樓一安認為,探討身體和心理神祕關聯的題材,更適合發展成劇集,剛好公視首度推出戲劇孵育計劃,提供劇本前置資金補助,他們於是去提案。
為此他倆花很多時間調整劇本結構,因電影劇本相對單純,只要4個主角,2、3個劇情轉折,即可說一個故事。改成劇集,每集要加一個角色做為推拿師的個案,4個主線還要繼續發展,且個案與主角之間的互動平衡,也有難度。
陳芯宜以《深夜食堂》為例,每集客人有自己的故事,店主是配角。但《四樓的天堂》在電影劇本階段已有4個主角、各有故事,改成劇集後不僅添加角色,新角色的故事還要與主角們有所呼應,為了找到其中的平衡,陳芯宜和樓一安煞費苦心。
通過公視的孵育計劃後,有戲劇顧問針對劇本提供意見,但基本上尊重創作者。比較大的更動是,陳芯宜原本想就人體的12條經絡和任督2脈,發展成13集,每集講述一則相對應的故事。但因應現今劇集的拍攝慣例,調整為10集。
《四樓的天堂》描述推拿師天意(黃秋生飾)在巷弄老舊公寓的4樓開了一間推拿會所,他總能以獨特的方式碰觸客人不願面對的內心傷口,並替他們解開病因。該劇將於9日起、每週六晚上9時在公視首播,10時在公視+、MOD、Hami video播出;Netflix(台灣)每週日晚上6時上架;myVideo、LINE TV 隔週六晚間6時上架。