「大家現在都在談論元宇宙（Metaverse）的願景，我都會心一笑，那些是我五年前就在講的東西。但我們現在已經確確實實做出一個產品，可以說，我們是全台灣第一個真正的『元宇宙平台』。」雙十一這天，有「台灣智慧型手機教父」之稱的宏達電（hTC）前執行長、XRSPACE創辦人周永明，在位於新北市金山的朱銘美術館舉辦發表會，隆重亮相自家第一個元宇宙平台—GOXR，活動結束後，接受本刊專訪的周永明笑著介紹。
虛擬美術館 原味重現
選在腹地闊達2萬4千坪的朱銘美術館舉辦發表會，周永銘先安排記者花數10分鐘，參觀館內近百件國際雕刻大師朱銘創作的藝術品。走入發表會場後，在工作人員的安排下，記者穿戴起現場準備的VR眼鏡Oculus Quest 2，正式進入GOXR的虛擬世界裡、周永明團隊打造的另一座朱銘美術館，半小時前看到的一切，全都「虛擬化」原汁原味呈現，包括千奇百樣的人間系列雕像，以及最具標誌性的太極拱門，一稜一角都不馬虎，如臨現場。
令人嘖嘖稱奇的是，平時神龍見首不見尾的「宇宙級」雕塑大師朱銘，竟在虛擬美術館中當起接待員，不僅親自介紹展品，更從童年故事一路暢聊到未來，「元宇宙超級神奇，就像製造一個天堂，我準備要進去了。我們下次再見，可能就在虛擬朱銘美術館中了。」朱銘本尊在發表會上逗趣地說。
其實，周永明不只幫朱銘在虛擬世界中打造了栩栩如生的朱銘美術館，進入GOXR的元宇宙空間，還能光顧台南林百貨，或參加文策院2021創意內容大會（TCCF）觀看VR電影，甚至回到日前盛大舉行的鴻海科技日現場，看到鴻海創辦人郭台銘、董事長劉揚偉跟你打招呼，在這個虛擬世界裡，大家各自圈起了屬於自己的「小元宇宙」。
提到周永明，外界總將他與宏達電劃上等號。因為宏達電的2個「第一次」，都由周永明一手催生。2002年，宏達電研發出全球第一款採用微軟作業系統的智慧型手機hTC Canary（阿福機），5年後，蘋果才推出第一支iPhone；2016年，宏達電進軍VR（虛擬實境），推出第一副VR眼鏡hTC VIVE，也是周永明的戰功。他不僅是台灣智慧型手機教父，也是全球VR界的拓荒者。
凝聚小宇宙 超越現實
隨著網路社交平台霸主臉書（Facebook）傾盡資源、全力押注在元宇宙，甚至將公司改名為「Meta」，引爆全球一陣元宇宙投資熱。當大家都還在深究什麼是元宇宙時，周永明神情篤定地對本刊表示：「元宇宙不是單一一個『大宇宙』，可能是千千萬萬個『小宇宙』。」
原來在這位手機教父眼中所看到的元宇宙商機，並非要像臉書一樣，成為未來元宇宙的主宰者，而是要讓自己一手打造的GOXR平台，成為越來越多小元宇宙的推手，協助更多不得其門而入的企業、公司、甚至個人，打造專屬於他們自己的元宇宙。
談起元宇宙，周永明話匣子打開就停不下來，興奮地向本刊闡述他對元宇宙的理解：「Meta」是超越，而在「Metaverse」元宇宙中，應該要能做到許多真實世界無法達到的事。「就像戴著VR眼鏡進入梵谷的畫中，梵谷本人會穿越時空和你對話；或是在虛擬故宮觀賞鎮館之寶肉形石時，乾隆皇帝將拉你進入清朝，親眼目睹肉形石成形的故事。」周永明形容。
狂熱科技宅 優化VR
憑藉十多年帶領宏達電，與蘋果、三星等頂尖大咖在智慧型手機對槓的經驗，周永明相當看好元宇宙的未來，他甚至對本刊說：「元宇宙就是未來的internet（網際網路），不是像現在用看的、用滑的，以後是直接跳進去！這是很重要的觀念，不要用一個簡單的VR，就覺得看到了整個元宇宙！」
在許多人眼中，周永明是標準的「科技宅」，對新技術狂熱的他，一頭栽進VR世界，離開宏達電後另起爐灶，2017年毅然決然創立了VR公司XRSPACE。在市場看來，周永明似乎有些和前東家宏達電「對著幹」的意圖，但這並非他的本意，他想做的事完全是衝著「科幻」而來，不僅找上廣達代工，打造了一款屬於自己的VR眼鏡，更構建了一個如同電影《一級玩家》般，在真實世界之外的虛擬世界「MANOVA」。
投入VR近五年來，周永明認為VR體驗「太過孤獨」，只有一個人沉浸其中，卻沒有玩伴。但在他打造的MANOVA世界中，每個人都擁有一個栩栩如生的虛擬分身，可以和朋友在家看球賽，踏入「虛擬小巨蛋」場館、在5G演唱會上狂歡，未來甚至可以上虛擬銀行存取款、學英文、練瑜伽，食衣住行、吃喝玩樂，什麼都能做。
去年五月周永明團隊推出的MANOVA已讓人清晰地看到元宇宙的輪廓，特別值得一提的是，MANOVA甚至比臉書的VR虛擬社交平台Horizon還早問世，帶著一點霸氣，周永明笑著向本刊表示：「如果你去看祖克柏（臉書創辦人）這一次講的，很像我去年在講的東西。」
載具多元化 力推普及
睽違一年後再度露面，外界明顯感受到周永明發展元宇宙的藍圖越來越清晰。周永明表示，是MANOVA累積了XRSPACE的全能力，如今VR、虛擬分身、社交互動都已成為元宇宙的重要元素。而有了虛擬世界的練兵，再跨度到元宇宙，一切水道渠成。「我不太想講XRSPACE是一間VR公司，我們是有自己的VR眼鏡，你有需要可以用，但也可以用別家的。」周永明強調。
周永明不再執著於內容只能綁定自家VR硬體，GOXR所有內容，只要臉書、宏達電願意，使用競業的VR眼鏡也能觀賞，甚至明年將跨入AR（擴增實境），支援AR眼鏡觀看。他甚至希望用手機就能進入元宇宙，讓GOXR成為能把元宇宙內容以各種方法、透過各種載具盡可能普及的平台。
為了讓GOXR更加接地氣，周永明決定把現實生活中有的，甚至是稍微超越現實的，都拉進元宇宙。像是日前鴻海舉辦一年一度的「鴻海科技日」（HHTD21），一口氣發表三款自主研發的自駕車，還讓創辦人郭台銘與董事長劉揚偉同框。這場全球關注的大活動，意外成為GOXR第一個正式亮相的大案。「這是鴻海第一次嘗試。一來怕受疫情影響，本就就設定線上、線下2個方案同步進行，二來有太多人想目睹現場，卻無法全面開放，因此開始與XRSPACE合作，沒想到扯上時事，搭上元宇宙快車。」鴻海主管笑著說。
在GOXR中展演的鴻海科技日現場，不僅能登上電動巴士Model T，還能拆解底盤一探究竟。更特別的是，在現實活動只能遠遠望著舞台上的郭台銘和劉揚偉，但在虛擬世界中，2位不僅親自接待，郭董還會開口說：「10月18日，科技日剛好是我的生日，3台車是今天的亮點，很精彩，快去看看！」
跨領域合作 商機可期
而這栩栩如生的郭董與劉董，都是XRSPACE「AI Studio」（人工智慧工作室）苦心研發的成果：AI導覽員，也是一次技術性的突破。「在大咖們的虛擬分身形象建立後，團隊就開始蒐集郭台銘和劉揚偉過去所有的演講和訪問，透過機器學習，來模仿他們的語速、音調跟口氣，從而生成高還原度的對話。如此一來，未來他們還需要再多說一些什麼，都能不斷更新、即時生成。」XRSPACE員工透露。
不僅替鴻海、朱銘美術館打造元宇宙，近期XRSPACE更跨足展演產業，替藝人明星打造個人的元宇宙。今年11月28日，藝人小鬼黃鴻升過世一週年的日子，滾石唱片就找上XRSPACE合作，將在GOXR上開辦「黃鴻升線上虛擬展Alien's Journey，把不可能變可能」演唱會，讓懷念他的粉絲進入小鬼的元宇宙，再次感受他的溫度。「消費者只要用手機就能進入，倘若粉絲需要更沉浸的體驗，XRSPACE可提供上千台自家VR眼鏡給滾石，粉絲只需付運費就能免費租借。」XRSPACE主管透露。
越來越多的客戶上門，問起周永明的未來布局，他強調會先聚焦台灣，做出更多成功案例，「先在台灣把功練好，計畫明年再出海。」
對於元宇宙的下一步與未來，周永明表示，每一個人的「數位分身」，也就是虛擬人，都將成為一門生意—衣服、皮膚、眼睛、形象、妝容、動作都會是加值收費的選項；甚至未來就像韓國社交軟體Zepeto，在每一個元宇宙中，都有自己的網紅，開啟更多周邊商機。
然而元宇宙要真正成型，不能只是商業、科技巨擘的高談闊論，但要使一般民眾都有感，究竟會是何時？周永明認為，至少要到2、3年後，民眾會先透過智慧型手機體驗，產生好奇心，這是普及的第一步；接著透過VR眼鏡獲得更沉浸的體驗；最後才走向AR眼鏡，讓「虛實並存」。
創建生態系 穿梭自如
「現在很難把它（元宇宙）講得很完整，可以做的事是完全超越我們想像的！像當年我在做智慧型手機時，實在沒想到它有天會成為生活必需品，人手一台，沒帶不敢出門。」周永明笑著說。
對於臉書、微軟等網路巨擘紛紛加入元宇宙戰局，是否會產生壓力？「未來的元宇宙會開放，不同業者、平台打造的宇宙間會有通道，這一定會發生，你的虛擬人能來我這、我的虛擬人也能去你那，時間不會太久，只要有1、2家業者先帶頭合作一下，其他人自然也會這麼做！」周永明有信心地說。
如今，一個虛擬分身就能在GOXR這個平台中跳躍到各個不同的領域場景，周永明在為企業構建小元宇宙時，也創立了自己的元宇宙生態系。到底這個元宇宙夢想，能否再創他個人生涯的另一個新高點，各界都在等著看。
