李道明出身新竹望族，祖父那一代有些家道中落，父親雖赴日本念醫科，但過程也滿辛苦。「父親本來想留在日本，但因我祖父過世，所以戰爭結束後他只好背著我祖父的骨灰，帶著我祖母、我媽媽、還有當時還是小嬰兒的我大哥回到台灣。」
「回台灣後，父親本想留在台北，可是台北也沒地方住，因為家道中落、家裡沒錢，後來回到祖籍新竹借錢開醫院。」李道明說，「父親本想留在台北可能還想當教授，因為他並不是真的想當醫生，而是喜歡文藝，可是無法如他所願的發展，有家庭要養，一切要靠自己。」當父親慢慢把經濟基礎打好，李道明因是最小的兒子，所以父親對他並不像對前面幾個哥哥那樣要求，一定要讀醫藥相關科系。
李道明當年以第三志願考上台大農化系，成績可以念台大之外的其他學校醫學系，但他不想當醫生，父親也不那麼在意。即使後來李道明又轉社會系，出國留學念電影，父親都不反對。「等我回台灣開始拍片，我父母都會到電影院看我的片子。後來我要開公司，爸爸還拿錢資助我。我非常謝謝爸爸媽媽，沒有給我任何壓力、反而非常支持。」
