5月12日一個名為「想哭」（WannaCry）的病毒軟體，無預警地在全球肆虐，從中國到英國、義大利、俄羅斯等數十個國家紛紛中招，然而這個「勒索病毒」要的贖金不是美金或某國鈔票，而是要「比特幣」，此舉再度引發各界對虛擬貨幣的強烈關注。
【比特幣透析】比黃金還值錢的比特幣 究竟是啥玩意？
會員專區時事
勒索病毒「想哭」（WannaCry）肆虐全球，讓沉寂一時的虛擬貨幣「比特幣」（bitcoin）再次聲名大噪。比特幣問世7年多來，上過多次媒體版面，除價格暴漲暴跌，甚至有歹徒要求以其當作贖金，現在則變成駭客寵兒。而比特幣價值在今年初二度超越黃金，竟成為全球最值錢的貨幣。
「勒索病毒要求比特幣當贖金已經不是第一次了，只是最近比特幣暴漲，而且病毒涉及範圍廣泛，因此關注度再度提升。」台灣幣託BitoEX執行長鄭光泰說。
事實上，今年2月才驚傳國內多家金融券商遭駭客攻擊，導致客戶無法下單，駭客威脅券商需支付折合新台幣數十萬元的比特幣，否則將引爆植入的木馬程式。另外，前年10月，香港富商黃煜坤遭綁架，歹徒同樣要求用比特幣作為繳付贖金，由此可見比特幣具流通與實用性。
不過，比特幣究竟是什麼？「比特幣可以看成是一種數位黃金。」鄭光泰說，它是虛擬貨幣的一種，投資人可以把比特幣看成是大宗物資，如黃豆、小麥或玉米，藉由它去「換取」實體商品、服務或鈔票。由於比特幣沒有國家背書，不能當成法定貨幣，它的價值來自人們對它的「信任」及市場「供需」。
比特幣誕生於2009年，發明者是一名日本的天才數學家「中本聰」，但是，從來沒有人在網上或現實生活中見過發明者本尊。市場傳說，中本聰只是一個化名，它可能代表一個團隊或是一組程式碼。
比特幣是採用密碼學與計算機科學去控制生產和轉移的貨幣，有別於傳統貨幣，比特幣執行機制不依賴中央銀行、政府、企業支援或信用擔保，完全依賴網路協定，是純粹的點對點（P2P）虛擬貨幣。
另外，比特幣沒有發行組織或發行國家，必須透過被稱為「挖礦」的電腦去運算，才能「挖出」新比特幣。但運算耗時費工，不是每個人都能當「礦工」。
比特幣從問世至今，價格歷經暴起暴跌，若自去年中統計至今年5月，比特幣狂漲超過260%，目前1枚比特幣等值約1,700元美金（折合新台幣約51,000元），價值已遠超過每盎司黃金價格，目前是全球最具價值的虛擬貨幣。
2009年比特幣剛問世時，一枚價格為130元新台幣，漲到至今已突破5萬元新台幣，引起許多投資人的興趣，但比特幣隱含4大風險隱憂。
1.資訊安全
「比特幣最怕遇到資訊安全的問題。」鄭光泰舉例，2014年日本澀谷的比特幣交易所Mt.Gox發生史上最大比特幣遭駭客入侵事件，共有85萬枚比特幣遭竊，損失近5億美元，當天比特幣價格瞬間崩跌30%以上。
鄭光泰強調，資安不是發生自比特幣本身，現今比特幣所用的區塊鏈（分散式帳本）技術接近完美，無法被竄改，資安來自保管方式或比特幣帳戶（錢包）是否安全。他建議，想要安全的保存比特幣，選擇當地政府承認合法的交易所或比特幣公司，相對有保障。
2.政府限制
目前各國家對比特幣的態度正反不一，主要來自比特幣地下匯兌問題難以掌控，例如，中國為了打擊非法洗錢等投機行為，中國央行強力監管比特幣，使當地的比特幣交易價格如坐雲霄飛車般起伏，成交量大幅銳減9成以上。
3.市場信心
比特幣終究不是法定貨幣，它沒有國家背書或擔保，其價值直接來自人們對它的「信任」及市場「供需」，因此幣值波動容易跟著市場情緒有所起伏。
4.技術性風險
比特幣面臨本身技術上「硬分叉」問題，原因出自比特幣交易量日漸龐大，在交易運算過程時已出現「塞車」情形，為解決此問題，日後恐怕會出現另一版本的比特幣，將大幅影響其價值。
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