拿出9月新上市的蕾絲滾邊衛生棉,戴榮吉坐在康那香台南將軍區的辦公室內,熟練地將包裝拆開,一個大男人對著衛生棉反覆端詳、神色正經,不見一絲尷尬,相較之下,一旁拍攝的男攝影記者倒有點不知所措。
「你看,這護墊邊滾了蕾絲紋路,又是粉紅色的,市面上還沒有人能做,用看的就很漂亮。」接著他抽出護墊中間的吸水層,再將水倒在上頭測試,看水分短短2秒就被吸收,他才放開笑容。在衛生棉界打滾40多年,拆解衛生棉對他如同家常便飯。
戴榮吉今年83歲,穿著天藍色西裝、繫上鮮紅色領帶,顯得精神奕奕。本該是頤養天年的年紀,卻還留在第一線打拚,因為育有2男2女的他,原打算交棒給兒子,無奈2個兒子因病相繼離世,還好,從公司基層做起的2個女兒挑起接班重責,大女兒戴秀菁負責國內自有品牌,任職總經理的二女兒戴秀玲,管理公司營運與代工品牌。
說到白髮人送黑髮人,原本笑臉迎人的戴榮吉神情頓時黯淡、不願多談,只說:「他們的命就是這樣,我們父子的緣份比較淡。」
戴秀玲不捨地說:「弟弟負責營造,大哥進康那香一路從業務基層做起…哥哥跟弟弟的離開,對父母親的打擊很大。人生會經歷很多酸甜苦辣,我們在他身邊就是希望他活得快樂,陪他一起走過那段,其實很不容易熬過的時間。」話才說完,眼眶裡盡是淚水。
我比較活潑,以前高中不能留頭髮,我高三快畢業時,就故意把頭髮留長。
戴榮吉出生在台南靠海的將軍區漚汪鄉下,爸爸戴竹原是砌石工人,受到日本人賞識,協助申請開營造公司,家裡其他7個兄弟姊妹最高學歷只有國中,唯獨他,一路從省中念到淡江英專(淡江大學前身),最受父親寵愛。「我比較活潑,以前高中不能留頭髮,我高三快畢業時,就故意把頭髮留長。」
戴榮吉剛退伍就幫忙家族營造事業,「營造公司是以我爸『戴竹』的名字命名。」早年做工程多是土法煉鋼,全靠人工挑土、挖地,打橋墩地基時,一往下挖,地下水就會往上湧,造成地基不穩。
但他偏不信其他國家也如此施工,常跑台北的日本書店,學習外國工法,曾負責台中港、曾文水庫、高速公路等政府工程。「後來我做雲林土庫大橋,就是參考日本技法先抽乾地下水再打樁,我是台灣第一個用這個技術的,讓地基可以很深、很穩。」
60年代,台灣女性在生理期時,大多裁剪不穿的衣服,或將衛生紙摺成長條狀,墊在內褲上使用,但那時日本已有衛生棉問世,「我大哥有一個朋友剛從日本回國,他跑來找我大哥,說有一個叫衛生棉的生意可以做。」