鐵人三項的官網上，清楚記載著Collins夫婦是這項比賽的創始者。2018年的40週年紀念活動上，Collins夫婦兩人也被大會特地請到現場，接受在場賓客和選手的一致推崇。
但今天的「鐵人」賽事已經成為一家叫做「世界三項全能公司」的財產，而這家公司又在2015年被中國的大連萬達集團所收購。鐵人三項這個品牌，除了歷史淵源之外，如今已和Collins夫婦沒有任何瓜葛。
眼看自己一手打造出來的賽事，躍升世界級的運動舞台，卻享受不到絲毫利益，若是一般人或許早已滿腹怨恨，甚至告上了法院，但Collins夫婦對於事情發展到今天這個局面，卻似乎毫不介意，也從未參加任何索取金錢報酬的法律行動，背後的原因，必須要回溯到1979年，也就是鐵人三項第三屆比賽前夕一個宿命的夜晚。
美國海軍軍官John Collins在1979年10月的某一晚，騎著他的重型機車，來到檀香山市區一對友人夫妻所開設的健身中心。原本駐防在夏威夷的Collins不久前接到了上級指派，要他調回美國本土的海軍基地。對Collins來說，調防這件事唯一令他罣礙的，就是他與妻子已經辦了兩屆的「夏威夷鐵人三項」未來該怎麼走下去。那一晚，他的重機上什麼都沒載，只有一箱厚厚的文件。
健身中心的老闆夫婦Hank Grundman與Valerie Silk從Collins的手上，接下了這箱文件。
「他們沒談錢，也沒有簽署任何東西，我丈夫就那樣把一箱鐵人競賽的相關文件交給了他的朋友Grundman，」Collins的妻子Judy最近接受紐約時報採訪時，回憶當年主辦權的易手過程。
第一屆和第二屆的鐵人競賽，參賽人數都僅有15人，沒有引來外界任何關注。Grundman和Silk接手主辦權後，原本對耐力賽事並沒有興趣的Silk卻從中看到了經營推廣、小試身手的機會。她把健身房交給丈夫經營，自己專注在一年一度的鐵人賽事上。1981年，Silk把原本歐胡島的賽程整個搬到了夏威夷大島，接著在美國廣播公司、運動畫刊等媒體的相繼報導下，鐵人三項的名氣一夕爆增，參賽者逐年攀升，到了1988年，也就是鐵人賽事的第10屆，前來挑戰的選手人數已經破千，衍生賽事更遍及全球各地。Silk在這個時候決定，該是轉手出脫的時候了。
「我最大的希望是把鐵人三項託付給比我更有能力的人，可以把這項賽事辦得更大、更好，」Silk接受媒體訪問時表示：「這比賽就像是我的孩子，我的寶貝。」
1989年，由一位運動選手和一名醫生共同出資設立的「世界三項全能公司」開價3百萬美金，向Silk收購鐵人三項品牌與主辦權。Silk雖然同意出售，卻馬上收到了一紙禁制令：由第一屆元祖參賽者所發起的法律訴訟，宣稱「鐵人」根本不屬於Silk，而是由第一屆參賽者所共同持有的智慧財產，因此她無權出售。
資料來源：New York Times, How Stuff Works, The Hustle
