江明赫沒有什麼顯赫背景,他生長於大林,因為在萬國戲院看了一部《報告班長》後,決心從事職業軍人工作,卻也因為對戲院的情感,於8年前開始,以借用方式管理上百坪的荒廢老建築,協助戲院開啟另一段生命。
老戲院的重生之路 嘉義大林小鎮的百老匯時光
「萬國戲院」建於民國57年,以戲院型態經營至數十年後,接著轉私人出租成為卡拉OK店,直到91年徹底結束,自此荒廢無人聞問,直到江明赫出現,老戲院才有轉機。
江明赫首先整理門面,將「萬國戲院」4個字,在黑暗中重新點亮。並同時舉辦大林的導覽活動,每日固定時段,他在大林火車站等人,無論人數多寡,一律花上3小時導覽大林,讓更多人認識這個小鎮。
戲院轉身,是個緩慢的過程。萬國戲院逐漸開始有了知名度,他再將逐步申請到的經費做消防、廁所、做出小舞台。那時戲院只是鐵皮屋建築,入內溫度極高,「有人進戲院,就發一塊冰塊跟一個扇子,當作行動冷氣機。」江明赫笑說。
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