質感師負責打造場景的各種細節，包括鐵器的鏽痕、牆面的汙漬、器物的使用痕跡等。這些技術，都需要時間經驗的累積，但是早年台灣電影對質感卻工作不太重視。陳新發坦言：「以前我剛出來的年代很麻煩，必須自己去做功課，當時是土法煉鋼的年代。現在幾乎所有參考資料，美術指導都會先提供給我們，但要怎麼執行出來，靠的是功力與經驗值，而且現在電腦幾乎沒有什麼查不出來。」
陳新發說，以前有些老師傅做質感的技術不外傳，但因他對這方面有興趣，所以會想辦法嘗試、找出方法。由於是油漆工出身，陳新發對油漆很了解，所以也從中發現一些技巧。
他舉例：「油漆分水性、油性，互不相容，可以運用不相容的原理，把油性與水性的漆攪和塗在同一片牆上，就會跑出很多不相容的痕跡。或是油性的塗完沒乾，就把水性的再塗上去，可是油性的乾了之後會往外張，上面就有裂痕跑出來。」
在《少年PI的奇幻漂流》《沉默》之前，陳新發沒接觸過好萊塢的質感製作，他形容，「以前在台灣只能閉門造車，必須自己不斷嘗試各種材料的化學變化。1990年代中期開始，我在利達片廠6年，夜晚人家都下班了，我自己留在那裡去嘗試這些漆料的化學變化。所以一個人你要竄上來，真的要付出比別人更多，人家都在家裡睡覺，我還在這裡試這些東西。」
至於現在雖然電腦查照片或影片很方便，但陳新發認為親眼所見和影像還是有落差，所以他還是經常去看古蹟，觀察不同物品的質感，樂此不疲。像是之前去澎湖、金門、馬祖等地拍片，發現當地老屋的牆壁都有類似蚯蚓爬過的痕跡，這是沿海地區老房子常有的特色，他就去研究。後來發現是因將貝殼混入建材裡，時日一久，貝殼風化脫落，就變成那些紋路。
