吳明益小說《天橋上的魔術師》以台北1992年已拆除的「中華商場」為背景，描述某日商場天橋上出現一位神祕魔術師，吸引當地孩童，他講著難以參透的話語，似乎在預言這群人將面臨的悲歡離苦。全書從10則互有關聯又各自獨立的短篇故事，帶讀者遊歷商場景物、旁觀人事，情節虛實夾雜又蘊含文學詩意。
公視2016年底取得《天橋上的魔術師》小說授權後，先請編劇蔡宗翰與劉梓潔寫成10集劇本，2018年初以1.55億元預算徵求製作團隊，最終由編導楊雅喆領軍的金馬團隊出線，重新改寫劇本。他攜手美術指導王誌成、攝影陳克勤、造型設計王佳惠等堅強的幕後陣容，於去年10月完成製作，今年2月20日同步於公視及myVideo首播。
電視劇起家的楊雅喆，曾以《血觀音》獲金馬獎最佳劇情長片，他表示：「時隔13年又重回戲劇，執導《天橋上的魔術師》，是因為對故事角色的童年生活有情感連結，中華商場附近也是製作人劉蔚然從小生長的地方，我們評估後，決定一起『撩落去』。」
楊雅喆捨棄公視已開發好的劇本，與蔣友竹、吳季恩、陳虹任等人費時1年重新編劇，將原作橫跨30年的劇情，聚焦在解嚴前後的孩童與青少年主角群，以易產生共鳴的家庭情感切入，延伸出鄰里關係，譜出80年代浮世繪。
「中華商場當年聚集大江南北的人，極富時代與歷史意義，透過外省、本省、客家族群家庭中使用的多元語言及生活習慣，展現全面性的台灣。每個家庭成員的背後都有故事，將這些人的狀態在單集戲中深入描寫，符合原著『眾生相』的精神。」楊雅喆說。
《天橋》另一項大工程是再現中華商場。楊雅喆直言：「最終決定搭景，是因為若讓小孩想像身處在一間皮鞋店，其實只是在特效的藍幕前演出，效果一定不如身歷其境的好。」
為此，美術指導王誌成率領製景、陳設、木工、質感等近300人的美術團隊，費時3個月、耗資8,000萬元搭景，重現商場、天橋等建物外觀，甚至完整建構50間、2至3坪的店面及住家。顧及4K攝影機呈現出的高畫質，牆面開關、插座、瓷磚等細節都力求還原實景。
王誌成指出：「搭景時無法預設鏡頭如何走位，更不可能在現場問導演要擺什麼？所以陳設得擺好擺滿，甚至小朋友往店裡鑽，鏡頭跟進去都不會穿幫，所到之處皆可拍，讓導演、演員能盡情發揮。」
劇中除了還原「點心世界」「佳佳唱片」等當年具代表性的店面，也考量劇情需求，揉合現代美感。王誌成以原著中的一篇「唐先生的西裝店」為例：「西裝店是對半隔開、僅3坪大的狹窄空間。我們針對劇情、人設做修改，空間加大，刻意融入英式雅痞風。一則凸顯80年代台灣人對香港電影及流行文化的嚮往，也形成強烈對比，增加神祕感。」
《天橋》請到奉俊昊御用特效指導李顓珩，擔任視效總監製，統整商場周邊景物合成。
然而美術場景占原製作預算的一半，造成後期特效動畫資金不足。公視對外募資後，將總製作費從1.55億元增至2.03億元，由公視、台灣大哥大myVideo共同出品。
《天橋》結合韓國「4th Creative Party」，以及台灣「轅年視覺」等特效團隊，請到韓國名導奉俊昊御用特效指導李顓珩，擔任視效總監製，統整商場周邊景物合成，包括圓環、天橋、鐵道、新生戲院等環境，以及斑馬、石獅子等動畫特效。
王誌成表示：「前置期，美術、攝影、動畫要共同規劃後製的鏡頭總量，美術多做、動畫就能減少；攝影鏡頭穿幫，動畫費用就會增加，三方不斷拉扯。尤其天橋環境合成工程最浩大！美術要先建立環境圖，動畫再把中華商場、圓環周邊房子一間一間蓋回去。」
前導預告釋出後，中華商場頂端偌大的「National國際牌」立方體招牌、雙線道天橋、圓環鐘塔都赫然矗立，魔幻氛圍引人入勝，勾起觀眾的童年回憶。
劇中的青少年主角為高中與國小生，楊雅喆為吸引年輕觀眾，篩選出一組高顏值年輕演員，另在試鏡時以聊天和玩遊戲的方式，挑選出表達能力強的國小生。透過每週2次、共2個月的訓練課，最終選出朱軒洋、宋柏緯、盧以恩等人飾演高中生，以及「小不點」李奕樵、「阿蓋」羅謙紹等國小演員。
楊雅喆形容：「演高中生的職業演員表現不差，但國小演員吸收力更強。這一代的小孩已經跟《囧男孩》時期不同，可以在YouTube自學才藝，敢於展現天賦。有時甚至不用了解台詞含意，也能演得煞有其事，表現又純真自然，讓職業演員很有壓力。」
貫穿全劇的魔術師，楊雅喆相中金鐘視帝莊凱勛：「魔術師的台詞最不自然，如『你會記住的，往往不是你眼睛可以看到的』，一般人講會覺得很做作，但科班出身的莊凱勛不但能掌握，還能操控國、台、客語。」
《天橋》看似輕鬆，實則探討生死議題，最終傳達「消失」的核心精神。
《天橋》看似輕鬆、充滿青春元素，實則醞釀探討生死、白色恐怖等嚴肅議題，最終傳達「消失」的核心精神。楊雅喆認為：「如果一樣東西在你身邊，你卻不愛它，它就跟死了一樣；可是它不見了，有一天你想起曾經擁有它，它的消失才代表存在。就像中華商場，如果不拆掉，現在一定又臭又髒，正因為拆掉了，大家才會想念它。」
