回憶當學徒的歲月，莊清偉雲淡風輕地說：「我讀書很笨，家裡也沒辦法讓我念書，15歲就去學技術，我很認真，所有工作眼睛看過一次，腦袋就背起來，之後就知道要怎麼做。」第一份工作9個月沒領半毛錢，他自豪地說：「換第二份工作時，我接到第一通（維修）電話就幫老闆賺了1,800元，老闆問要給我多少待遇？我說我來學技術的免錢，結果他每個月給我加薪100元，第14個月就領1,400元師傅級待遇。」
【頭家的第一份工】殯儀館做冷凍設備 老闆跑路他暗助東山再起
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英雄不怕出身低，莊清偉7歲喪父，母親獨力撫養5個孩子，為了減輕家中負擔，初中畢業就到冷凍設備行當學徒，寄人籬下的他拚命學技術，即使被老闆派到殯儀館修理冷凍設備，後方躺著一排大體，仍面不改色完成任務。他個性老實厚道，當年的老闆投資失利跑路，他不惜幫忙對方找工作，還把大半薪水借其周轉，暗助對方東山再起。
比較二位老闆的管理風格，他笑說：「第一間因為我是剛畢業的菜鳥，老闆什麼都自己做，不敢給我碰，第二間老闆很懶惰，什麼都叫我做，我才知道原來我什麼都會做。」他每天工作16小時，住在老闆家的小閣樓，睡覺時只能彎著腰鑽進去，做了1年又2個月他自認學完功夫，決定離開另拜他人為師，結果老闆全家人發動溫情攻勢挽留他。
「他爸爸、媽媽全家人都捨不得，後來老闆的爸爸叫我上台北，改跟著他女婿打拚，我心裡去台北應該更有發展，就點頭答應。」莊清偉怎麼也沒想到，北上後的第一份工作竟然是去殯儀館做冷凍設備，眼前是一整排待修理的冷凍櫃，後方就是大體，他直言：「我整整做了45天，每天認真工作只要不轉過頭，有錢賺，哪裡會怕？」
沒想到北上發展不到半年，莊清偉的老闆就因投資房地產失利，「那時候有《票據法》，老闆說他要跑路了，還跟著我一起回台中躲債。」練就一身好功夫的莊清偉，一回台中就有冷氣行找他工作，「前老闆常騎腳踏車來找我，有一天哭訴說太太要跟他離婚，我於心不忍，跑去問老闆能不能聘他，我願意把6千元薪水分給他，我領1千元就好。」厚道與人為善的個性，讓他在淨水業界沒有敵人。
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