期貨是一紙契約，承諾在結算日以契約價買進或賣出所標示的標的，而契約價是交易時的價格。例如2022年3月的台積電期貨，到期日為3月16日，契約標的為2千股台積電股票。若在2021年5月28日以每股580元買入一口期貨契約，到期時不論當時股價多少，都得依每股580元的價格買入2千股台積電股票。
倘到期時台積電股價漲到680元，卻只要580元就可買到，等於是每股獲利100元，每口契約獲利10萬元。同樣道理，萬一到期時股價跌至480元，也得要用580元購入，每口契約虧損20萬元。
莫炒短線 管控風險
從結果來看，這跟直接買台積電個股沒有不同，如果用每股580元買入台積電股票2千股，若每股漲到680元也是獲利20萬元，跌至480元也同樣虧損20萬元。二者的差別就在期初本金的投入，用現股買2張得十足拿出116萬元本金，而期貨卻只要拿保證金即可投資。