在昏暗的光線中，酒吧裡的座位上填滿了形形色色的人影，燈光恍惚著酒紅色桌案上的玻璃。其中一處角落坐滿了熱鬧嘻笑的大學生，而那位有著黑色長髮的女學生，看起來很是害羞靦腆，大概是他們今日慶生派對中的主角壽星吧。而熙攘地喧鬧聲放肆渲染了整個空間，使得本來就不大的酒吧也彷彿人聲鼎沸了起來。
而酒吧的另一處，擺著一張小小的桌子，桌子一旁倚靠著五張座位，桌子上潔白的瓷器及空蕩剔透的酒杯，不知道是在等待什麼樣的客人。事實上，很少人知道的，自從這間酒吧開張以來，每當平安夜或是跨年歲末，酒保總是會逕自空出這樣的預約席。有些熟客嘗試詢問酒保，他卻總是給予親切的笑容，卻什麼都沒說。
而在吧台上，坐著一位身著紅色洋裝的少女，波浪的秀髮透著一點亮金與咖啡相襯的髮色，而那雙水汪汪的大眼睛，使得每一位經過她身邊的客人，無論男女，總是忍不住多看幾眼。而一旁身著牛仔長袖襯衫的男伴，則顯得拘謹得多。俐落的短髮搭配著圓框的眼鏡，在這處容易讓人迷失沉醉的空間裡，坐在高腳椅上的他似乎顯得有些坐立難安。
「阿拓！Merry Xmas！」那位少女似乎與店裡的酒保非常熟識。
「棠棠，聖誕快樂~ 來！Cheers！」只見阿拓招待了他們二人各一杯shot，隨即一飲而盡。
「咳咳！」此時棠棠一旁的男伴像是嗆著了，似乎還沒能習慣Tequila的酒味。
「棠棠，新朋友喔！」阿拓笑著說。
「對啊！阿拓，他是小杰，是我在交友軟體上認識的新朋友。」
看著小杰一臉青澀的臉龐，這讓阿拓感到非常懷念，便笑著與他遞出右手，歡迎他蒞臨今晚的Isaac's Bar。
「小杰看起來很年輕也！跟棠棠妳同歲嗎？」
「對啊！我們同屆的。等一下，人家看起來也很年輕好嗎？」棠棠不甘示弱的反擊著，這讓阿拓笑得很開心，因為那樣的神情與語氣彷彿像他記憶中的某位好友一樣。
「好好好，不過真不知道這是妳帶來的第幾個男生了齁。」阿拓忍不住調侃了一下棠棠，此時一旁的小杰卻將目光停留上在牆上琳琅滿目的書籍。不過讓人感到突兀的是，在架上除了書本之外，還擺了一個小小的木質相框，相框裡的照片因為光線的關係，上頭的輪廓十分模糊不清，不過還是可以勉強辨識出，那是一張五人的合照。
「老闆，酒吧不是應該是販賣調酒飲品的地方嗎？怎麼你們店裡那麼多書啊？」
「這個啊！你要問我們老闆喔。」阿拓一邊擦拭著酒杯，一邊笑著說。
「老闆？」
見小杰一臉疑惑，棠棠便要他往吧台的最右側望去。倘若將視線沿著吧台望去，在不遠處的角落，坐著一名男子。年齡看上去大約三十左右，身著一席米色的風衣，中等長度的頭髮，遮蓋不了略顯蒼白的臉色，而深邃的雙眼注視著桌上許多文件與資料。那些文件上頭大多數是英文的字句，搭配著少數的圖表與化學的反應機制。這時候小杰才意識到，原來那名男子一旁的檯燈，正是這間酒吧少數的光亮來源。
於是所有的映照反射的玻璃杯，就像是灰暗空間裡數不盡的細小星塵，而那名男子依偎著橘黃色的檯燈，就像酒吧裡唯一的光亮一樣。只不過，與棠棠不同的是，既不是那種帶著魅力，引人注目的燈火。而是一種，非常靜謐沉穩，讓人在一旁就會感到非常安心的光，但他的神情上卻又透漏著些許的哀傷。
「他就是店老闆喔！我來過這裡那麼多次，卻從沒看過他說過一句話，超神祕的。」棠棠對這名男子其實也感到非常好奇。
「你們如果想跟他聊天，可以試試看喔！」這時在吧台裡的阿拓笑了笑。
「真的嗎？」此時小杰還略帶幾分遲疑，不知道棠棠是壯著幾分酒膽，還是按耐不住自己的好奇，便跳下高腳椅，朝那名男子走了過去。
「哈囉，我是棠棠。」棠棠展現出她一貫甜美的笑容，向那名男子揮了揮手。
只見那名男子緩緩放下手中的黑筆，轉頭看了一眼棠棠。眼神稍微露出了一點點震驚的神情，但那樣的詫異只存在了短短不到一秒的時間，事實上大概店裡除了阿拓外沒有人發現這名男子眼中的情緒波瀾。
「好啦，棠棠我們還是不要打擾老闆好了。」
看著眼前沉默不語的男子，小杰害怕對方生氣了，急忙想將棠棠帶回座位上。
此時那名男子依然沒有說什麼，卻只是將目光停留在這對年輕的大學生身上。不一會兒他將眼光投向阿拓，阿拓只是燦爛地對著他笑，好像知道他在想什麼一樣。
就在棠棠與小杰，還在為了要不要繼續與老闆搭話拉拉扯扯時，那名男子終於緩緩開口說道：
「我叫建勳，歡迎你們來我們店裡，聖誕快樂。」
只見建勳的話語，雖然感受得到歡迎的善意，然而那樣冰冷的語調，反而讓人懷疑眼前的男子是不是還活著。而面對這突如其來的狀況，也讓原本拉扯胡鬧的棠棠與小杰，頓時緘默了起來。
「哇！阿拓！你們老闆也太可怕了吧！」棠棠忍不住小聲抱怨道。
「我們家建勳，開啟專注模式的時候，就會變成這樣喔！」阿拓忍不住笑道：「不過他以前不是這樣的。」
「以前？」棠棠與小杰異口同聲道。
「恩，有機會再跟你們說吧！」阿拓一樣露出他爽朗的笑容，卻不忍將話題繼續延續下去。
※
此時牆上的鐘，已經是半夜兩點半了。店裡的客人早已人去樓空，而阿拓早已將桌子擦拭乾淨，並將椅子靠攏。唯獨那張五人座的小桌，卻還是維持著原樣。
「其實，我們是共同合夥人，你不用一直老闆老闆的叫我。」似乎桌上文獻回顧與資料整理的工作告一段落了，建勳放下了自己手上的資料，忍不住這樣對阿拓抱怨道。
「沒關係啦！『偶爾出現在店裡的沉默老闆』可是我們酒吧裡的傳說之一耶！」阿拓笑了笑，似乎很滿意這個在客人間神祕的口耳流傳。
「你還是一樣堅持嗎？可以撤掉了吧！」建勳意有所指地看著那五人座的小桌說道：「他們又不知道我們開了這間酒吧，不可能會來的。」
「唉，看來今年的交換禮物，又只能跟我們家建勳交換了。」阿拓一臉哀怨道。
「不要的話我丟掉囉！」建勳拿出了放在身旁已久的提袋說道：「聖誕快樂，阿拓！」
「Merry Xmas！」阿拓也非常有默契的，從吧台下拿出準備給建勳的聖誕禮物。
建勳準備的是具有防水功能的運動手錶，自從上次衝浪時阿拓不小心弄丟之後，就一直很想要再買一個。而阿拓準備的，則是一罐維他命，這讓建勳很是不解。
「你啊！整天關在實驗室裡，拉你去衝浪你也沒興趣，沒曬到太陽就算了，只要不是在店裡，你的三餐基本上也隨便亂吃。雖然不是根本之道，但至少加減有用啦！記得吃嘿！」
此時阿拓拿起了一瓶威士忌，將放滿冰塊的兩盞酒杯斟滿，便和建勳一邊聊著天一邊喝了起來。
「真的很像對吧！」此時阿拓拿起牆上的相框，意有所指地說。
「恩？」
「剛才不是有一群大學生正在慶生嗎？那個女生好像是壽星吧！背影就像是婕湘一樣。而那個帶著眼鏡的小杰，根本就跟阿學第一次去酒吧時緊張的樣子一個樣。至於那個穿著紅色洋裝的棠棠更不用說了，根本就是小一號的玫楨。」阿拓一邊擦拭著相框裡的照片，彷彿自己也掉進了回憶裡的漩渦。
「恩。」關於阿拓的描述，此時的建勳也靜靜地點了頭。
「唉~如果真的是我們五個人聚在一起就好了。」阿拓感慨地說道。
「傻瓜。」建勳吐槽道。
「不，我相信總有一天，我們五個人會在聚在一起的，而且會是在這間Isaac’s Bar裡。」
看著如此正面樂觀的阿拓，建勳便不再多說什麼，默默地收拾起自己的資料與公事包。
「我先回去了！聖誕快樂，阿拓。」
建勳說完，便逕自推開酒吧的木質大門，那身影孤伶伶地走向遠方，消逝在沒有人影黑暗的街道那頭。
「你也不是個傻瓜嗎？」看著遠去的建勳阿拓苦笑道，因為他知道，每年的平安夜與跨年，不管建勳多忙，一定會來到店裡，一邊做著自己手上的工作，一邊與阿拓一起等到凌晨三更半夜為止，再一個人默默地離開。
※
在凌晨的夜裡，12月冷咧的晚風侵襲了街上所有落單的事物。建勳一人獨自走在護城河畔靜靜地走著，想要等到自己酒退了再開車返家。
此時建勳停下了腳步，一個人坐在護城河河畔冰冷的雙人椅上。從來沒有想過的，八年後的自己，竟然會淪落到這副德性。建勳忍不住自嘲道。
有時候，那些重要的人事物，總是在不知不覺中佔領了你的生活。這時候的我們往往幸福得不曾自覺，也似乎忘了珍惜，或是準備好隨時可能到來的別離。然而，在人生中的某一個瞬間，那些無法預料的意外，就這樣突然地發生在我們的眼前。一切的一切讓人措手不及，我們還來不及意識到自已的無能為力，便只能眼睜睜地目送，目送著重要的那些人們一個接著一個消失離去。
這就是我當初所嚮往的未來嗎？
而我們之間的故事，又是從什麼時候開始的呢？
我想大概可以從那一天開始說起吧。
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