林中智在超過20甲的園區裡，種植了彩色大根、蕪菁、羽衣甘藍、菾菜、櫛瓜花等，這些蔬菜全是頂級餐廳及飯店搶用的食材，他近期還在成排的蕉樹旁養了一塊祕密的實驗園區，有計劃地種植雞屎藤、角豆、野生百香果，以及各式薄荷葉，還有頂級餐廳的大廚請他試種下一季想使用的花草食材，他先這裡探索植物的風味，再移到其他園子裡正式種植。
小農種老嬤級愛用植物 主廚料理花卉推動新飲食運動
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位在台南的「元氣家農場」主人林中智，第一次願意對媒體曝光他的「實驗農場」，地景和我們想像的完全不同：田埂裡的土稜線被藤蔓植物掩蓋住，讓人以為是一片野地，台北「MUME」主廚林泉跟著他踩過地面匍匐的莖條枝葉，他們停在了一處叢草前，林中智撥指出藏身其中的毛西番蓮（野生百香果）、雞屎藤花朵和角豆花，林泉接過果子嘗味道，又吃了幾朵豆子的白花，認真地捕捉氣味。
像「雞屎藤」這種「老嬤級愛用」的藤蔓類植物，揉搓莖葉花朵後的草青味明顯，汁液略為澀苦，老一輩的婆媽們常會加入排骨、豬腸燉煮成浮著油脂的黑湯，希望用來去風寒止咳，是許多人充滿家族回憶的「暗黑料理」。
但「雞屎藤」對於在國外成長、工作的林泉卻是相當陌生食材，「味道微苦帶草腥味，放一點點在沙拉裡會帶來苦的韻味。」林泉再跟著撥開瓜藤、瓜葉剪下鵝黃大朵的櫛瓜花，他形容：「花瓣很甜，像是瓜果的甜味。」
從元氣家採收的蔬果花卉送進MUME的Studio，要確認風味屬性、分析料理可塑性，依據肉類、海鮮及澱粉的風味，選出適宜搭配的花卉，才能做成花卉料理，像是「紅藜花卉墨西哥餅」的生牛肉塔塔要用辛嗆的石蒜花、韮菜花才能駕馭；「白旗魚豆苗花煙燻起司」則可以選有甜豆味、口感脆的蝶豆花或馬齒莧來搭配油脂度高的魚肉。
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