這個星期，美國聯邦法院裁定，哈佛大學的招生政策並未違反民權法案。
法官認為校方對亞裔學生申請入學設定較高的標準並未違憲（案件仍可上訴）。
不過，幾名經濟學家（包括一位直接涉入本案件審判的學者）最新發表的一篇論文中，則提供了截然不同的證據，認為哈佛大學確實透過「傳承優先」（legacy preference，意即校友子女優先錄取）和招收體育生等方式，提供了富裕白人學生優先錄取的差別待遇。
根據《大西洋期刊》報導，這份論文發現在2009年到2014年之間，超過40%的白人入學生是所謂的ALDC－－運動員（athletes）、校友子女（legacies）、院長名單（dean's list，意即和學校捐款有關）、教職員子女（children of faculty）。根據這份報告，如果沒有這個優先錄取的制度，這些白人學生中有3/4將無法取得入學資格。
這份研究的主要作者，杜克大學經濟學家阿爾西迪亞克諾（Peter Arcidiacono），在控告哈佛對亞裔申請入學生有差別待遇的訴訟案中擔任專業證人。這篇論文的研究資料也是自法庭審判過程中取得。
這項研究可能讓美國民眾忿忿不平。一再宣傳為窮孩子尋找出路的哈佛大學，竟然是複製特權階級的學術機構；而有錢人的孩子只要拿出八位數的捐款，就可以擠身靠本身能力不可能進入的名校。
不過《大西洋期刊》說，這篇論文最重要的結論還不只如此。比這場官司、比哈佛大學、比大學教育都更重大的問題是，這是一場「富家子運動」的美式騙局。
什麼是富家子運動？
美國的青少年體育活動如今越來越趨向按家庭收入區分階層。有人甚至認為連足球場也成了中上階級以上的領域。不過，真正富孩子的運動則包括了水球、壁球、划船、袋棍球和滑雪。這些運動需要專業的訓練、昂貴的器材、和高規格的場館，自然不是貧民區裡公立高中生能夠負擔。
從事這些運動本身並無問題，問題是它們對美國複製菁英階級扮演了微妙但影響力強大的角色。
在哈佛大學，大學部有近1200名學生，相當於總數20%的學生參與了校際體育競技。學生運動員的人數甚至比公立的俄亥俄州大還要多，而俄亥俄州大的學生總數則是哈佛的七倍。
在哈佛大學入學申請流程中，學生運動員在提前甄選就得到特殊待遇。學校的42個運動校隊大部分都有聯絡人把教練屬意的人選交給招生部門。申請哈佛大學整體的錄取率約6%，但是透過運動員招募獲入學許可的比例則接近九成。運動員佔全部申請入學者比例不到1%，但是在入學新生中的比例則超過10%。（另外10%的哈佛校隊運動員則是在入學後的試訓中入選校隊，他們很可能在招生流程中也因體育表現而得到加分。）
參考資料：Atlantic, Guardian
