史蒂芬身兼教師、攝影師、記者、作家、導演等多重身份,也是瑞士同志運動意見領袖。2012年,他的《Prora》於紐約同志影展獲觀眾票選最佳短片,《我》片是他首部獨立執導的紀錄長片。以導演個人生命經驗為主軸,透過照片、日記和家庭錄影帶等素材,搭配旁白,娓娓敘述他的童年經驗和與祖母的關係。
他和祖母感情甚篤,後者年輕時不願被婚姻束縛,還沒20歲就當了單親媽媽。後來她白手起家、經營跨國服飾,甚至奪下瑞士乒乓球冠軍。她也是史蒂芬的繆思女神,從性向、造型,甚至男友人選都會給意見。
史蒂芬前陣子來台出席金馬國際影展「當代瑞士電影講座」,分享他的導演路:「我12、13歲就拿家庭錄影機跟兄弟、鄰居一起拍電影,但從沒想過這會成為我的職業。因為我爸很有天分,但最後還是找了個比較『正常』的工作。」
身為長子,史蒂芬起初也背負家人的期待成長,被逼著當男子漢,甚至去念法律,直到出櫃後才改變了人生,如今已是瑞士同志代言人。史蒂芬說:「當時我想,如果我的私人生活可以改變這麼大,或許也能嘗試其他想做的事,或許拍電影是可能的。」
這個想法直到10年後才實現。在此之前,他參與同志運動,也當過記者,還搬去美國住了3年。「直到31歲,看到一家瑞士電視台應徵實習生,我去應徵,沒想到就錄取了,才開始在電視台受訓,這就像是能領薪水的電影學校。」
史蒂芬在電視台工作5年,接受影像訓練,也去了坎城影展、盧卡諾影展等各大影展。11年前,他因為母親是德國人,於是搬到柏林成為獨立電影工作者,開始開創電影事業,並於去年以《我的成長G事》獲馬德里紀錄片影展評審團獎。