3個月的集體隔離，讓加州免於爆發大規模的疫情，但是也在經濟上付出沉重的代價，550萬人申請失業救濟金，使加州的失業率在5月達到16%以上。
重開經濟的聲浪和壓力，隨著疫情的緩和，與日俱增。加州州長紐森在4月底公布了重開經濟的4個階段和步驟，地方政府可以在符合檢測目標和疫情指標情況下，自行決定開放的程度，再送州政府批准。這種地方化的政策讓地方政府有很大的彈性，可以根據各自疫情的程度和資源條件來擬定開放的步驟與程度。
到了5月底時，加州58個縣（count）已有47個縣都重開經濟到第3階段，開放髮廊、餐廳等行業，到6月中很多縣已進一步開放酒吧、健身房、職業體育競賽活動等。
重開經濟，免不了是要付出代價的。加州的新冠病毒病例6月以來持續上升，到6月中病例數已經超過新澤西州，名列全美第2，僅次於紐約。過去1週，每日新增病例屢創新髙，每日增加五丶六千例，總病例數目已經破20萬大關。
新冠病人的住院人數也是另外一個重要的指標。除了病例數目激增之外，住院治療的人數也開始增加，到6月24已比兩週前增加了3成，超過4千人，其中1/3在加護病房 ，創下4月20日以來的最高紀錄。
加州州長多次表示，病例持續攀升，主要因為各地的篩檢大幅增加。擴大篩檢是加州重開經濟的重要條件之一，所以各縣市在過去一個月擴大新冠病毒的篩檢，有些縣市已擴大到所有居民。
加州疫情發生得很早，但是一直處於悶燒狀態，部分原因就是因為檢測不足，遠遠落後於其他州，加州州長近兩個月來積極推動檢測，目前檢測的人口比例已接近全美平均值。
在北加的矽谷，曾經稀有難得的新冠檢驗，在過去的1個多月已經從有症狀的人群，擴屢到醫療人員、服務業，到所有居民，而且大多都免費。在華人聚居的庫栢提諾市，市府和聖塔克拉拉縣衛生局合作提供所有居民免費的新冠病毒篩檢， 不需有症狀，也不需有保險，吸引了大批民眾去檢驗。
隨著疫情的逐漸降溫，醫院裏的新冠病例到6月初已降至谷底。在我工作的矽谷醫院，每天的病例數目，在零和一之間擺盪。曾經在新冠疫情中暫停的一般手術， 也陸續恢復。為了確保病人跟醫護人員的安全，所有醫護人員都得篩檢，到醫院做手術的病人在手術前72小時，也會安排到醫院做檢驗，如果結果陽性的話，手術就必須要延期。
全院的員工都可以接受免費的新冠病毒檢驗，各部門在5月下旬開始陸續排時間做檢驗。檢驗過程很簡單，護士拿著檢驗棒示範動作，叫我依樣用檢驗棒在兩個鼻腔內括約10圈 ，整個過程只有3分鐘，而且沒有近距離接觸。醫院説只要3天內沒有收到通知就表示是陰性的，只有陽性的才會收到通知。
醫院也修改原先在疫情中謝絕訪客規定，放寬每位病人每天可以有一位親友或照顧者為訪客，包括急診室、門診手術、住院病房、母嬰病房等。但住院病人在住院期間可以指定兩位訪客，每天有一位訪客，時間不超過兩小時。在美國的醫院中，護士會對住院病人提供24小時照顧，病人家屬不需留在醫院裡面過夜來照顧病人，所有的訪客在出入口都會做體溫檢測，訪客必須全程戴口罩，檢測人員會提供訪客醫院核准的醫療口罩。
大型私人聚會成防疫破口
雖然醫院和許多行業都嚴格遵守防疫措施，但是5月底爆發的弗洛得（George Floyd）全美示威活動，鬆動了對長期集體隔離政策原本就脆弱的社會共識，讓反對份子有了脫隊的絕佳藉口。很多民眾質問，如果大規模成千上百人集合的示威活動都被允許，那般小型的社交活動和聚會又有什麼大不了？
雖然目前並没有証據証明示威活動直接造成病例的增加，但是這些大批人潮的聚集，不可避免成為防疫的破口。加上各地方政府放寬居家令，人們開始外出，慶祝畢業，參加大型家庭聚會等。很多病例追蹤源頭，都來自這些大型私人聚會。
在北加州灣區，各縣放寬的程度和腳步不一，位居半島的聖馬刁縣（San Mateo County）最早行動，先恢復宗教禮拜活動以及部分零售業室內銷售，接著恢復餐廳室內用餐、髮廊、電影院還有健身房，進入加州州長重開經濟的第3階段，同時開放的還有博物館、動物園、賭場、電影院、露營區等，都可以在遵守安全措施下恢復營業。
舊金山也於6月中開始允許餐廳戶外用餐，近日宣布將提早於6月底開放博物館、動物園、髪廊、美甲、按摩、 刺青等個人 服務業。但曾經是加州一級疫區的聖塔克拉拉縣，也就是南灣矽谷地區，對於開放持保留意見，在各縣中開放腳步最慢。
相較於北加灣區的謹慎，步步為營，南加州則是熱烈而迫不急待地重開各行業。而南加的疫情也持續升溫，洛杉磯周邊的5個縣幾乎能跨了全加州7成的病例。
好在加州新冠病毒的病毒株不同於東岸，致死率遠低於東岸。加州病例超越新澤西州，但致死率不到新澤西的一半。目前死亡人數最高的五個州依序為紐約、新澤西、麻州、伊利諾州和賓州。
這波升髙的疫情，目前雖還不致於讓加州重開經濟的計劃喊停，但是加州州長日前已緊急下令，規定加州居民只要外出都得戴口罩。過去只是建議，現在正式成為命令。雖然各縣對口罩的政策不一，如果和州政府的政策不同，通常以較嚴格者為依準。
但是規定如此，是否可以強制執行，仍然是很大的問號。南加州橘縣五月爆發口罩風波，公共衞生局局長因下令所有居民外出都得戴口罩，收到各種死亡威脅，最後辭職下台。新上任的局長只改弦更張，修正戴口罩政策，從命令變成建議。缺乏社會共識，沒有統籌同步的防疫策略，加州的疫情看來還會延燒一段時間，不會那麼快落幕。
作者簡介
本文作者余怡菁服務於矽谷一家醫院，專職提供適合華人的服務和健康教育。上任不久，她即建議在住院早餐中增加稀飯的選項，院方在半信半疑中落實這個點子，最後發現華人病患反應熱切，這也印證了積極的文化溝通在多元社會的力量。
對太平洋對岸的台灣民眾而言，美國在這次疫情第一時間的反應和措施或許有些難以理解；作者認為，這其實都映照出更深層的美國價值。身為專職的文化溝通者，她希望透過這一系列文章分享這段時間的經驗和觀察。她並強調她的經驗只限於加州南灣，且文中純屬個人觀點，不代表醫院立場。
