相較下,葉家以務農、養蜂為生,葉日棟與2位弟弟從小就要幫忙,他說:「養蜂是靠天吃飯,很像游牧民族,帶上百箱蜜蜂南下採蜜,躲在蚊帳裡挖蜂王乳,常被螫得滿頭包。」蕭武雄曾試探性詢問連襟是否想到加工廠幫忙,葉日棟說:「爸媽一輩子務農,思想比較保守,只想守著祖產。」反倒是三兄弟國、高中曾寄宿姨丈家,寒暑假就到利利號工廠幫忙。
【肉搏興家2】頂好賭舅的店 棄鋤頭改拿刀
利利號是新竹市有59年歷史的純手工肉酥、肉乾食品加工行,由兄弟倆的姨丈蕭武雄所創,早年曾替新東陽代工。葉日棟說:「60、70年代,送肉乾、香腸禮盒等於現在的燕窩,只要做得出來就賣得出去,沒有客人會嫌,常常香腸才剛灌好,還來不及曬乾,客人就上門來搶了。」關於昔日榮景,那時才十幾歲的葉日棟,是聽父執輩茶餘飯後閒聊,只記得姨丈當年才40歲出頭就賺足退休金,準備移民澳洲。
在等待入伍前的空檔,葉日棟正式向姨丈拜師,他分析:「上班跟學手藝二者給我選,當然是選後者,將來若有機會還可以創業。」二弟葉日傳則說:「山裡的孩子每天光上學來回就要走7公里,放學就是幫忙鋤草,拿鋤頭拿到怕,寧可改拿刀子。」葉家兄弟雖有心要學,卻不是蕭武雄交棒的第一順位。
「姨丈原本是想栽培舅舅接班,誰知舅舅沉迷六合彩,最後連送貨都懶得去,為了點醒舅舅,阿姨還故意在他面前教我顧店、應對客人。」1987年舅舅為還債,有意以75萬元兜售利利號經營權。不想讓機會再次溜走,葉日棟毫不遲疑答應買下。
本新聞文字、照片、影片專供鏡週刊會員閱覽,未經鏡週刊授權,任何媒體、社群網站、論壇等均不得引用、改寫、轉貼,以免訟累。