除了講究真材實料,葉日傳還會依季節微調火候與口味,「夏天味道可鹹一點,但顏色不能烤太深,不然光看火氣就大了,還沒吃,喉嚨就嫌乾了。這些都要親身經歷失敗、摸索與不斷反思,把客人的批評牢記在心裡。」 曾有大陸肉乾廠想挖角葉日傳,但母親一句:「你若去了,哥哥的店怎麼辦?」讓他從此打消念頭,就連新加坡麵包廠商邀約客座指導,他也只待了3天就匆匆返台。 1997年爆發口蹄疫,許多肉品加工廠倒閉,利利號也無法倖免,有大半年生意門可羅雀,但葉日棟看準豬肉批發價從1斤90元下殺至25元,他說服弟弟們加碼買肉,將生肉製成半成品冷凍備用,「果然沒多久政府開始帶頭吃豬腳,之後肉價飆漲,那年我們賺的分紅還比往年高。」 3兄弟齊心打拚,成鄰里間的佳話,但自我要求高的小弟葉日青,卻長年飽受失眠之苦。葉日棟心疼地說:「小弟做事很謹慎,不知是不是因為壓力,連吃安眠藥都沒效,本來想靠釣魚放鬆,又怕耽誤兄弟一起的工作,變得更緊張,12年前決定先退出,我們像是斷了隻胳膊,但為了他的健康也只能尊重。」