聊起2006年在北京清華大學攻讀EMBA,他感嘆地說:「以前大陸文革時台灣在拚經濟,現在大陸拚經濟,台灣卻在文革,藍綠惡鬥,企業真的寸步難行。」
「我很好奇,想去看看現在年輕人到底是在學什麼?」當時韓碧祥69歲,比同學都年長許多,「那時一個月去一次,一次待一個禮拜。大陸是60歲就退休,我69歲了居然還在念書……因為年紀最大,我都說我是去當骨董給人家看的。」
其實,不只韓碧祥自己很拚,把「只許成功不許失敗」當座右銘的他,他身邊的老員工,很多都是跟著他衝了4、50年的70歲老員工。「好的員工我都會留,價錢高一點我也會請他,不好的我立刻請他走,因為這會影響造船品質。」
不過,韓碧祥沒想到的是,一趟北京行,卻差點讓他丟掉性命。韓碧祥苦笑:「我不知道是因為我長期待在工廠,還是北京空氣汙染比較嚴重的關係,我在清華畢業時得了肺炎,整個肺部都變白,差點都把命唸到掛掉。」
去年,總統蔡英文宣示未來將推國艦國造,擔任造船工會理事長的韓碧祥,被推舉籌組協會。「做戲的要煞,看戲的毋煞。」嘴上抱怨,他靠政商人脈,找上工研院和中科院,以及國內30多家廠商成立協會,未來全面與政府洽商造艦甚至外銷,「國內造船廠靠海軍都吃不完了」目前仍在吃藥治療的韓碧祥,75歲不退休,要拚國防這一戰。
或許是看盡造船公司因景氣大起大落,笑稱自己要躲離政治遠遠的韓碧祥說:「誰執政我們就跟誰在一起,但不要靠得太近,社會是很現實的。現在啊,我是哪一黨?我是金光黨啦!」