說起近年台灣金字塔頂端富豪,熱衷私人飛機更勝於私人遊艇,韓碧祥直言:「遊艇是有錢的不喜歡玩,沒錢的又玩不起。」
他解釋,私人遊艇所需人力比飛機多,私人飛機通常一個機師、空姐就搞定,但私人遊艇除了買船時造價上看10億元,加上停泊費、保險費、碼頭費和衝電費等雜支,每年至少要花上好幾千萬元照顧「大玩具」。
不過,韓碧祥也說,相較於歐洲與亞洲鄰近國家,台灣的遊艇的停泊費仍相對低廉。因此,他認識許多香港、中國富豪,平時會將遊艇停在高雄港,等有出海需求時,再請船長將船開過去。
採訪這天,韓碧祥領著我們走在船廠,一位金髮碧眼的外國技師,特別從價值30億元的豪華遊艇下船和他打招呼。「這艘船的老闆是香港人,拖來台灣讓我們重新整理內裝,打算全部拆掉油漆。」
2002年,從未碰觸遊艇行業的韓碧祥,應朋友邀請,到義大利觀看遊艇下水儀式,他有些不平地說:「義大利遊艇業務排滿滿的,但台灣造鐵殼跟鋁合金的技術不比他們差,我就開始做遊艇。」
當時,韓碧祥花7億元買下聯合、聯成兩家造船廠,改為高鼎遊艇廠,隔年高鼎的第一張訂單,就是LVMH集團總裁阿諾特(Bernard Arnault),一艘210呎長的豪華遊艇改裝案。
儘管兩造後來解約,品牌船沒造成,卻替中信打開國際遊艇知名度,遊艇客戶遍及全球。
韓碧祥分析:「全世界造遊艇的大本營,還是在法國、義大利,他們造的船比較高檔,但是內裝沒有台灣做得好,像我們的木工、鏡面補土技術很好,人工價格卻是歐洲的一半。」
中信造船的辦公室裝潢,仿造豪華遊艇內裝,有吧台、圓弧形的沙發。韓碧祥自豪地說:「歐洲的遊艇廠比較有名,但我們的內裝好,現在很多內裝還是繞了半個地球,拖來給我們做,加上我們以前造漁船,所以我們的遊艇內裝是鐵殼的,外面再用鋁合金鋁過,在海上航行相對安全,撞到東西也不會壞。」