1981年,郭明忠帶著父母辛苦攢下的2,000元新幣(約新台幣4.4萬元),從新加坡到台灣專修美學,但這筆錢僅支撐他一年的生活,錢花光的他不好意思回家,第二年便開啟創業之路,在街頭賣龍鬚糖,沒想到遇上貴人-統領董事長翁俊治。
「一次買麥芽糖遇到翁董,在他介紹下,才在統領門口擺攤。」郭明忠生意蒸蒸日上,也因翁俊治的關係,結識許多商場的餐飲主管,接著又想「怎麼不做南洋小吃?」於是成立聖加小品,賣起南洋蝦麵、沙嗲、摩摩喳喳,第一家店就開在統領,全盛時期,全台共有21個點。
在台打拚十多年後,因不捨年邁的父母,1991年郭明忠把台灣事業賣給朋友,與老婆回新加坡從鐵板燒做起,再與翁俊治合資美食廣場,又投入烘焙業,2000年成立麵包物語,以開放廚房讓顧客看到麵包製作過程,加上新穎時尚的行銷手法打響名號。
2003年麵包物語在星交所上市,至今旗下有10多個品牌,在全球17個國家有上千個據點,除了自創品牌外,也找台灣餐飲品牌合作。「我們與鼎泰豐合資,目前在新加坡、泰國、倫敦都有據點;另外,我花了4年和吳寶春洽談合作,新加坡、上海都有門市。」郭明忠對這兩個品牌讚不絕口,笑說未來還要持續拓點。
對投資台灣相當有興趣的郭明忠,在翁俊治牽線下,今年8月,還以天義公司名義,從前太平洋流通公司董事長李恆隆手中接下太流股東權益,並已交付約6億元的部分價金,郭明忠說,「SOGO是我很仰慕的品牌,加上恩人(翁俊治)邀請我參與投資,是很好的機會。」但面對郭明忠強勢來襲,遠東已反訴回擊,經濟部更成為矛頭,一場國際司法角力正在醞釀中。