那日恰巧碰上志工彭及銓,他熱情地拉著我們介紹林家的故事,新瓦屋是一座封閉型村莊,前有曬穀場、後有水圳圍繞,以祠堂「忠孝堂」為中心發展,典型聚落型態,充分反映了客家家族的緊密與傳統,過去走訪不少古蹟老宅,但新瓦屋帶著更多人味,讓人感覺不像逛古蹟,更像是去林家拜訪。
闖入林家大屋拜年買菜 「新瓦屋」忠孝堂看鳳凰柱與添丁燈籠
紅磚瓦、百年老樹與屋瓦斑駁的三合院,若不是周圍的高聳大廈提醒著,來到「新瓦屋」真會讓人忘了自己正身處竹北的精華地段。新瓦屋是全台第一個客家文化保存區,在文史工作者與林家後代的努力下,才將兩百餘年的老聚落保存下來,成了最珍貴的永久釘子戶。
林家在清朝時秀才輩出,可說是有頭有臉的大戶人家,連光緒都曾賜下匾額表彰。梁柱上掛滿新舊紅燈籠,彭及銓向我們解釋,早期的客家人飄洋過海落戶定居,在傳統觀念裡生男丁才能壯大家族,燈籠也代表著家族寄望,願「添丁」綿延子嗣。過去傳統文化重男輕女,可抬頭一望,梁柱上畫的竟不是龍而是鳳凰,原來是感念當年家主林象賢的夫人,人稱象賢媽,守寡後一手撐起整個林家,方有今日的開枝散葉。
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