開店前20分鐘,林東芳牛肉麵門前早已排出長長人龍,人潮中夾雜著台語、英語、日語、廣東話以及中國各省市腔調,好不熱鬧,但約定的時間到了,卻遲遲不見林東芳出現。一問之下,才知道他早就在廚房內忙得團團轉,得知我們來了,他拿著一把湯杓從廚房門簾探出頭、繃著臉大喊:「來啦!先呷麵啦!」
【林東芳獨家專訪1】平價米其林 他自製牛油釣到江振誠、五月天阿信
40多年前,林東芳的母親李芙蓉在北市遼寧街擺攤賣牛肉麵,但因她不吃牛肉、無法試口味、調整湯頭,生意始終不穩定。林東芳接班後重新改良,他降低藥膳湯的苦澀感,並自製獨家牛油,搭上大塊牛肉、牛筋打開知名度,拿下2018年米其林必比登推介。
但子承母業且發揚光大的他,天性龜毛、事事親力親為,10年操勞使他神經緊繃,一步步跌進恐慌症漩渦,老店傳承卻變為林東芳生命中不可承受之重。
幾度因恐慌症發作,體會瀕臨死亡的痛苦,讓林東芳重新體悟,以顯微鏡看世界,全世界都不美好;強迫放手,不完美的世界依然美好。
店員見到林東芳,紛紛喊他「老大」、有的則叫他「牛肉大」。我們一行3人被領上2樓,架好燈、喬好取景角度,預設先採訪、後拍照、再側訪,本日工事將順利美好,但他卻讓我們等足1小時。事後他解釋:「你們一直不先吃麵,怎麼訪?」一場誤會見識撐起40多年老店招牌的老大,其威嚴和堅持不容質疑,「不先吃麵便不懂滋味」。
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