今年美食外送商機爆發，商研院經營模式創新研究所副所長李世珍分析：「美食外送平台能量已經蓄積多年，加上行動支付工具愈趨成熟，對於商家和消費者來說更有保障，成為爆發性成長的引爆點。」2018年全台餐飲業營業額達4,745億元，其中，外送占比約5％，相當於237億元商機，成為兵家必爭之地。
外送商機除了造就出一批外送員大軍，還衍生出沒有實體店面、專為美食外送平台而生的「虛擬廚房」。本刊調查，以台灣二大美食外送平台來看，foodpanda全台有約近百家、Uber Eats平台也有約20家，虛擬廚房規模還在緩步成長，但後勢可期。
在foodpanda平台經營泰式料理便當「泰饗」的郭煥承，2年前從北市寧安街10坪小廚房起家，營運至今已足夠養活4名員工，「今年訂單真的爆發性成長，成長速度很可怕，業績至少比開業時多了4倍。」郭煥承以難掩驚奇的語氣向本刊透露。
踏入虛擬廚房這行前，郭煥承其實先做了1年多的foodpanda外送員，「2年前，我就覺得美食外送一定是個趨勢，而國外虛擬廚房那時候已經相當風行。」他信心十足地分析：「要是在松山區開了一家實體店面，我只能服務周遭的客人，現在連5公里外的台北車站都有人下訂單，整個台北市中心都是我的潛在客群。」
另外，從北市萬華起家的「生活倉廚」更是響噹噹的成功實例，初期在Uber Eats專賣西式風格的高檔健康便當，一客要價260元到600元，曾經創下單月15,000分銷量，其中高達7成來自外送平台。「外送成長很恐怖、很恐怖、真的很恐怖，好像大家都不出門了。」創辦人張勝惟不可置信地說。
儘管虛擬廚房創造出新餐飲經營型態，但衛生、消防等面向少了法規的約束，不免令外界存有疑慮，若是政府法規不加緊跟上新經濟的腳步，難保不再出現像是叫車平台Uber與傳統計程車爭議再度上演。
