他笑笑，說自己運氣好：「那時候要找有大數據經驗的人並不多，我比較幸運就是做過PTT、蕃薯藤、Digital Library（數位圖書館）、台大學生註冊系統、台大醫院計畫、中研院影像辨識，相關的經驗比較多，剛好就有機會，運氣好。」工作內容是建立癌症自動檢測系統：「NIH有電子顯微鏡，把樣本基因染色，我們就用電腦讀下來，把資料存下來，建立基因大數據，（用來）預測這個人是不是（可能）有癌症？」
【PTT創世神番外篇】杜奕瑾決定回台灣不容易 轉機之一是唐鳳
會員專區人物
2003年，杜奕瑾到美國NIH國家衛生研究院工作，那時人類基因組計畫有突破性發展，60億對基因序列一一定序，揭開人類遺傳密碼。他沒出國唸書工作過，怎麼得到這份參與劃時代大突破的工作的？
但計畫進度比想像中耗時漫長，加上在那個有白人天花板的地方，他常被認為是修水電或餐廳打工的。「我在DC（華盛頓特區）沒看過鋪馬路的是白人，人種跟工作的關聯很高，NIH常常聽到人家說為什麼要把國家的工作給外國人？我印象很深刻，美國為了強調，所以H1（持工作簽證的外國人）的薪水會被秀出來，雖然沒有人名，但我是團隊裡唯一拿H1的，大家都知道是我。」
2006年他決定到微軟開發搜尋引擎，西岸西雅圖較華盛頓DC多元，公司裡三分之一是亞洲人，鋪馬路的也有白人，老闆則是各色人種都有。「DC的英文比較難聽懂，他們習慣歐洲腔，會用比較decent（正式）的字，我比較聽不懂，從人家的表情就會看得出來。或是我講不清楚，他們就會故意假裝聽不懂，但到西雅圖就發現英文講得比我差的人多很多……」
不管東岸或西岸，父母總會特地飛到美國看他。漸漸地，母親洗腎後身體愈來愈衰弱，他只能趁到亞洲出差時回台灣探視親人，「你算得出來，接下來還能見面幾次？」
本新聞文字、照片、影片專供鏡週刊會員閱覽，未經鏡週刊授權，任何媒體、社群網站、論壇等均不得引用、改寫、轉貼，以免訟累。