聊起家庭背景，蔡政達重複好幾次，「我們太窮了，到要讀國小了，還沒有褲子可以穿。」
【頭家的第一份工】曾窮到沒褲子穿 唯有蛋糕讓他忘記人生苦澀
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芝玫老闆蔡政達是蛋糕界拚命三郎，他為家計創立芝玫蛋糕，忙到長期失眠，雙手職業傷害，70歲仍常到店裡巡視，退而不休，拚勁十足只因他窮怕了，在忙碌中才能找到生存意義。
出生在雲林農村，他兒時就要幫家裡務農放牛，國小都沒讀完，印象最深刻的一次，某天濛濛細雨，天色陰暗，6歲的他要牽牛吃草，鄰居小孩都沒人要去，「我自己牽了2頭牛，一直走一直哭，因為只有我一個人，小孩子會怕嘛，但還是把牛餵飽，因為不做的話牛會餓死，家裡窮，沒有錢買牧草，就用這種方式養牛。」
窮困練就他的堅毅個性，十多歲便北上工作，經同鄉介紹，幫一家麵線攤洗碗，也做過紡織廠染紗和早餐店，一天工作超過14個小時，下班就睡店裡，「以前我們都是這樣，大概1964年，工作14、15個小時都是常態，12個小時算很好的了，反正從南部上來，只要有工作就好，沒有工作的話，睡哪裡都是個問題。」
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