化石先生的工作室藏身新北土城工業區，推開門，幾乎是一輛房車大的三角龍頭骨霸氣坐鎮，沒有隔離的紅線、禁止觸碰的告示，與來客正面對決，帶來的衝擊，比隔壁工廠傳來的沖床聲更讓人震撼。
【台灣名店】尋龍30年 修出全球最完整角龍頭化石 化石先生Mr. Fossil專訪
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好萊塢男星李奧納多與尼可拉斯．凱吉曾競標暴龍頭骨，還有許多低調富豪收藏家，透過各種管道與研究單位、博物館爭搶古生物化石。
但化石其實沒那麼遙不可及，台灣就有買賣、清修古生物遺跡的專家。化石先生執行長蕭語富是第一位華人化石清修師，19歲到德國學清修技術，經手的古生物化石不計其數。28歲首次創業，結合科學、文創，創造1年6億元營收，卻被拔去董座。喪志的他在朋友鼓勵下，2019年以「化石先生」從頭開始，靠著技術與人脈，3年內開設12家店，他心中創設博物館的夢想，也像化石一樣，萬年不毀。
華人首位 化石清修師
對比來客動作小心翼翼，修復逾萬種化石的「化石先生」執行長蕭語富神色輕鬆，「可以摸啊！」手搭上全世界最完整的三角龍頭骨，講解起這隻3年前才從美國蒙大拿出土的「角頭」來歷。「這隻是6千6百萬年前的化石，被暴龍攻擊過至少三次。鼻梁骨斷掉、頭盾被咬，這裡還有被爪子刺進去的抓痕，這些有研究意義的痕跡，修復時都要留著。」
轉過身，另一個隔間依舊讓人瞳孔地震，擺滿博物館才可能看見的物件，「這是1億1千萬年前的虱目魚，這是1億5千萬年前的魷魚，這是三疊紀的木化石，2億1千萬年前。」在化石先生，物品封存的時間都是千萬年起跳，經過清修才得以露出真身。
生物死亡後被泥沙掩埋，外殼、骨骼等堅硬部分遭礦物質取代，與周圍沉積物經石化作用成為化石。想重現古生物，清修師得有火眼金睛，辨別出哪個部分是化石，心細手巧地除去圍岩。問蕭語富怎麼知道沉積岩裡有寶？他拿出一塊剖成兩半的圓形石頭，外觀看不出端倪，打開赫然是一隻螃蟹化石。「有經驗就知道，像這個叫石結核，裡面有東西才會形成這樣的形狀。」
蕭語富是台灣、也是世界首位華人化石清修師，科博館、台博館內許多恐龍化石都由他的團隊修復完成。17年前世界唯一懷孕竊蛋龍化石亮相，也是出自其手。「在美國私人土地挖到化石是可以買賣的，我們有夥伴會幫忙找、買地挖掘，我們負責清修。那次是跟朋友換原料（含化石的沉積岩），就像驚喜包，不知道開出來是什麼。」
沒料到開出大獎，他依骨骼相對位置判斷出是一隻母恐龍，一對蛋還在肚子裡，「大部分清修師會把骨骼全部拆解再復原，但那隻一定要把蛋保存在肚子裡，不能拉出來。我打電話給研究人員，3個月後論文就發表在《Science》（美國極具影響力的學術期刊）。」
今年52歲的蕭語富留著一頭灰白中長髮，人稱「老蕭」「Kiko」，「因為石頭啊！聲音kikikoko。」總是穿著襯衫、牛仔褲，頗有電影裡古生物學者的瀟灑與隨興。2019年，蕭語富創立「化石先生Mr. Fossil」，除了挖掘、清修古生物，也策劃展覽，販售化石與文創小物等，至今已有12家門市，今年預估營收1億5千萬元。
前進產地 採買幫帶貨
「我在這行超過30年，取名『化石先生』不過分吧！」蕭語富1970年出生在宜蘭，爸爸是退伍軍人，後來擺攤賣衣服，「我爸覺得小孩都在玩不讀書，就搬到板橋，但我也沒有好好讀書。」蕭語富大笑出聲。課餘時間他都泡在省立博物館（現台灣博物館）跟動物園，整天盯著標本與古生物化石，想建一間博物館的心願，那時就開始萌芽。
他透過報章、書籍蒐集資料，知道化石產地多在歐美與中國，「一直很希望去產地看看，18歲中國海專畢業就出國遊博物館、產地。」疼愛他的父親將攢了半輩子的30萬元交給他，「爸爸知道我想做化石相關工作，贊助我創業基金。」經由同好介紹，他也參加化石、礦石市集，「看到沉積岩，想辦法用最簡單的工具把化石清出來，慢慢摸索出基礎概念。」剛開始只是採買、研究收藏，慢慢也幫人帶貨，「像跑單幫那樣，1個月做幾萬元就開心得不得了。」
那段時間，他結識從事化石挖掘、清修的德國友人Peter，「德國160年前開始清修，基本功扎實。我跟他說想學他們的工法。」
拜師學藝 練功不領薪
問蕭語富用什麼方式感動大他10歲的德國前輩，打入沒有東方臉孔的圈子？「德國人很會喝啤酒，我說我來自台灣，跟德國人一樣喝不醉，喝很多啊！就聊開了。」之後蕭語富住進距離始祖鳥產地只要2小時車程的Peter家，當起不領薪的學徒。
「早上5點起床，開車到產地，晚上11、2點才睡，有時挖到東西太興奮，一直討論到凌晨。」挖掘地點常是荒郊野外，化石露頭現蹤，表示土質鬆軟，「車開一開不小心就掉下去，常常卡在路中央。」
清修不只是把化石挖出來，「要熟悉骨骼解剖學，還要有美感。挖到東西要思考最後怎麼呈現、用什麼方式修復。例如博物館的研究物件，恐龍被咬的傷口就不能當破洞補起來。」怎樣才算出師？「證書就是人家願意把上億元的東西交到你手上清修，他們也怕東西被吃掉啊！一定是找工藝、品格、信用各方面都最好的。」
他學化石清修，也學商業模式，「自己挖時間效益划不來，要跟礦工交易。如果要買，馬上就要判斷多久能獲利。參與大型計畫，就要算挖這隻恐龍大概3個月、清修1年半，期間要投入多少錢，之後可以賣給誰？10分鐘內做決定。入手價格新台幣幾百萬到幾千萬元，賣出售價可能千萬到億元。」
膽大是入這行的必備條件，「很多都是拿命去換，巴西人是直接拿槍搶，過去都要請保鑣，我身上會換50美元讓他們搶得到錢，不然會被打。」他還遇過明知是假貨，也得掏錢的窘境，「去東南亞一家店，東西都假的，那個老闆瞪著我，還拿刀，翻譯說多少捧場一下，不然大家回不去。」
重出江湖 直播創佳績
他從買家漸漸變成賣家，1998年成立自己的第一家公司石尚企業，花了20年做到年營收6億元，「結果董事長位置突然被拔掉。雖然我還是股東，但手上的股份到現在也賣不掉。」聊起2018年經營權被奪事件，蕭語富雲淡風輕，一句「都過去了啊！」結束話題，但當時他喪志到要退隱江湖。
「很多朋友叫我再出來做，他們會支持我。」對古生物的熱情未滅，他決定從零開始。收藏的車、名畫，能賣的都賣，籌措860萬元，「朋友也很幫忙，有些真的是東西先給我，之後才結帳。」
比起公司名，更多時候賣的是蕭語富個人招牌。3年前再出發，產品或展覽案源都不缺，首年就開設6家門市，取得擬真動物玩偶HANSA代理權，也舉辦史前巨獸特展等，營收衝破2千萬元。「化石沒那麼遙不可及，除了不方便透露的收藏家，客戶有博物館，還有很多地科老師會買三葉蟲、菊石等小化石當教材，幾百元就有了。」
二次創業隔年，疫情衝擊實體店，蕭語富在臉書直播拍賣，沒有專業攝影器材，就用一支手機開始，價格親民如琥珀、三葉蟲化石，破百萬元的魚龍化石都有。不只拍賣，他還講解科普知識，養出一群觀眾，「最高週觸及數80萬人次。100坪的倉庫賣到空，光直播1年賣3千萬元。」原本要退休的Peter也沒休息，在歐洲替蕭語富四處找貨。
對比在前公司有營運規模壓力，現在的蕭語富豁達許多。他告訴兒子：「我們小小地做，做喜歡的事。」處理好化石、設計展覽。博物館夢還在，他一邊積累物件，但就像化石成石，化石先生的夢想也需時間慢慢成型，待時機成熟，終有露頭的一天。
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