新竹縣新豐西濱公路旁的「老姜的店」，家族養鴨超過150年，已傳承5代，尤以紅土鹹鴨蛋出名。當記者提及想一窺鴨寮及紅土鹹鴨蛋的製作環境時，和藹親切的姜家第4代當家許緞阿嬤秒變臉，說什麼也不肯讓外人進養鴨場，經不住記者再三央求，才勉為其難應允。
【台灣老店】女力撐起百年鴨世家 鹹蛋黃成端午粽關鍵
老姜的店專訪
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端午「吃五黃、避五毒」，而五黃之一的鹹蛋黃，幾乎是肉粽裡必備餡料。姜家從清代就在新竹鳳坑村養鴨，Q彈紮實的紅土鹹鴨蛋，是北部包粽、烘焙業者的愛用品。
到了第4代姜壎梯、許緞夫婦，養鴨達到頂峰，更於西濱公路旁開起賣各式鴨蛋製品、鴨蛋料理的小吃店「老姜的店」。丈夫往生後，養鴨盛況不再，還好百年字號不墜，許緞原盼2子接手，但長子病逝、么兒入監，幸得5代媳婦呂曉婷線上開闢烘焙業新客源，婆媳一起守住家業。
美味鹹鴨蛋 紅土封月餘
一行人進到養鴨第一線，只見成千隻褐色母菜鴨（蛋鴨）因為怕生，不斷搖動著屁股東逃西竄，第5代媳婦呂曉婷在旁尷尬地說：「我跟老公結婚時，想拍出別人沒有的特別婚紗照，那時候也是進養鴨場拍，後來被婆婆唸說就是因為這樣，鴨母受到驚嚇，好一陣子不下蛋。」原來，這就是許緞不給進鴨寮的原因，尤其現在正值產蛋旺季。
清晨5、6點，婆媳倆已在米糠鋪地、保持乾燥的鴨舍內彎腰幾百回、撿過上千顆鴨蛋，不過此時孵蛋區仍散著一些後來下的鴨蛋，許緞職業反射地拾起色澤有白有青的鴨蛋，「依我的經驗，年輕的鴨母生青蛋機率大，較老的鴨母下的大多是白蛋。」並透露青蛋能入藥，不定時會有中藥行來收購。
呂曉婷從蔭涼的鴨蛋儲放室，搬出一籃生鴨蛋，和一盆加了水、浸過鹽、攪拌後的紅土，許緞坐在小板凳上，熟練地將生鴨蛋裹上泥漿，做起傳統紅土鹹鴨蛋，她說：「紅土醃製的鹹鴨蛋，我60年前、20歲嫁到姜家時就有。不是隨便紅土就可以，得用具有黏性的紅土，裹好封存1個月左右，鹽分和土裡的礦物質，會透過蛋殼的毛細孔吃進去，這樣做出來的鹹鴨蛋才好吃、不死鹹。」她並透露，「可透過醃放天數調整鹹度，像端午節綁粽，炒料已經很鹹，放進肉粽的鴨蛋黃不能做太鹹，如果是蛋黃酥、鳳黃酥可以醃鹹一點。」
西濱旁熱賣 賺進透天厝
姜家在清光緒年間就在濱海的鳳坑村養鴨，關於最早2代的事，許緞只聽第3代的公公講過，「祖先是一邊種田，一邊養鴨，以前的鴨子就放海養。」
而許緞的丈夫姜壎梯，13歲就接手養鴨家業，許緞回憶養鴨奇才的丈夫說道：「真正擴大自產自銷是我頭家（台語，丈夫）的時候，那時他還偷偷自學育種技術，我們倆不只養蛋鴨、番鴨，也孵小鴨賣，更會幫其他養鴨戶的鴨群授精，最多的時候養了上萬隻鴨子。」
30年前，許緞在西濱公路邊搭起鐵皮屋，取名「老姜的店」，販賣各式鴨蛋製品及小吃，當時最大收入就是賣鹹鴨蛋，她笑說：「鹹鴨蛋一炊，整條馬路香噴噴，生意很好，一箱差不多200粒、一天要好幾箱，一個下午就賣完了，我頭家撒（台語，沸水煮過）到來不及我賣。」好光景讓原本簡陋的鐵皮屋，變成如今的透天厝。
悠悠回憶裡，許緞突然夾雜一聲嘆息，「除了紅土鹹鴨蛋，用蒜頭煮鹽水浸製的鹹鴨蛋，客人更是愛買愛吃，可惜蒜頭一路漲價，沒賺頭就停了。」如今成了殘存在老饕記憶中的美味。
受疫情拖累 擴源謀突圍
第4代夫婦倆靠著養鴨、賣鴨蛋拉拔大2男5女。隨著漁港汙染、國有林地放養紛爭，放養變成圈養，飼養成本大幅提高，姜家的養鴨隻數也隨之驟減，姜壎梯過世後更降至新低，目前僅剩2,000隻蛋鴨。
事實上，養鴨人家很看天吃飯的，每次颱風來襲，許緞總是提心吊膽。大樹倒了壓垮鴨寮，她反而沒那麼在意，最讓她心疼的是「風颱（台語，颱風）咻咻叫，鴨母被嚇到，牠們可以長達1個月都不下蛋，沒蛋可賣才是我最艱苦的時候。」太冷、太熱都是產蛋淡季，而颱風過後，鴨子會一直吃飼料，但產蛋率大降，甚至幾乎為零。
2015年的禽流感更是恐怖，養鴨場幾乎全遭殃，全台撲殺了509萬隻家禽，儘管許緞的鴨寮剛好進入2年一回的汰換期，躲過一劫，但因疫情嚴重，她也不敢再養，養鴨場足足空下來半年多，鴨蛋生意連帶盪到谷底，小吃店部分也因她上了年紀而不再下廚。
眼見母親年紀大了，第5代小兒子姜政焜夫婦，決定返鄉幫忙，媳婦呂曉婷曾在美國念書，她一面在新竹教英文分擔家計，一方面架起粉專，「原以為我會跟鄉下格格不入，很Surprise（驚訝）喜歡上鳳坑的紅樹林、古厝群和養鴨文化。」講話一急就會夾雜英語的她，沒想到竟成推廣鴨蛋的新血。
現代人飲食十分多元化，傳統鹹鴨蛋對年輕一代吸引力不大，呂曉婷轉向思考，心想「蛋黃酥、鳳黃酥很受歡迎」，便與在地烘焙業接觸，更在網路社群平台打出「百年養鴨人、產地直銷」的宣傳。竹東的甜點工作室、竹北的糕點業者，都因姜家的紅土鹹蛋黃品質好又富油脂，一試成主顧。
呂曉婷說：「端午節前的Business is average（生意一般），通常是老客人買回去包粽子，線上訂購大宗是接近中秋節時，光是竹北一家糕點店每2、3天就叫一次貨，一次就是3,000顆。」
婆媳倆攜手 守業展食力
開擴客源的同時，呂曉婷也努力讓老姜的店恢復開伙，只是變成預約制。古早味的麻油蛋酒、醬油蛋、三色蛋，由許緞下廚；一頁書皮蛋豆腐、三杯皮蛋之類的創新菜餚，則由合作的廚師掌杓。呂曉婷甚至還請甜點師傅用自家鴨蛋黃現作炙燒烤布蕾，鮮奶油、焦糖、鴨蛋黃融合的風味，比用雞蛋黃製作的還要濃郁甜稠，且更富飽足感。
順命的許緞、樂天的呂曉婷，讓傳統與新潮融洽結合，老姜的店也展現出盎然的第二春，無形中沖淡了許緞對數月前長子因病離世、么子入監服刑，須一人獨撐祖傳家業的苦楚，而對新鮮事物總是抱持開放探索心態的呂曉婷，在當婆婆幫手的同時，也喜歡上流傳百年養鴨人的一切。
儘管，婆媳倆嘴巴不說，但二人默默守著姜家古厝、守著鴨寮、守著老店，洩露出她們在等兒、等夫歸隊相聚，一起攜手維繫家業的決心。
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