週一早上6、7點,小巷亭的廚師們已經開始備餐,不只快手包豆皮壽司,捲花壽司的技術也相當嫻熟,負責土瓶蒸的老師傅將燉煮好的高湯一瓢瓢倒入陶壺裡,店外巷子的關東煮攤車也已開始飄香。
午餐時間一到,有著30年歷史的關東煮攤車前,已擠滿顧客,隨心夾選喜歡的煮物,店內的座位也坐滿客人。此時,老闆陳德誠拖著蹣跚步伐穿梭座位間,雖然他已不再親手料理,營業時間還是會看到他招呼熟客的身影,從食物聊到身體保健,待客就像朋友一樣。
小巷亭位在台北圓環旁的一處小巷,1977年成立之時,以當時少見的平價、自助式日式料理吸引許多客人前來。從巷弄中沒有名字的小店,到政商名流接連到訪的名店,現在小巷亭則成為老台北人回憶的味道。但誰料到小巷亭當初的創立來自於陳德誠經商失敗,負債二千多萬元的慘痛經歷。
今年85歲的陳德誠出生在二戰期間,雖然不認識幾個字,但具生意頭腦的他開始著手包工程,甚至決定自己開公司,35歲就是兩家鋼鐵公司、一家五金行的負責人。風光沒幾年,遇上70年代通膨物價狂漲,包工程變成「現做現虧」,最高曾負債二千多萬元。」
為了還債,陳德誠踏上餐飲業之路,在朋友介紹下,到台南學做蝦仁肉圓,「當時承接肉圓設備要3萬元,但我連1萬元都沒有,朋友先借我錢才能買下,並在小吃、酒店、茶館聚集的台北圓環(現建成圓環)開始做生意。」開業之初生意不錯,但錢坑實在太龐大,陳德誠說:「每天收攤時都有債主來討債,只能跟對方商量能否留下買菜錢,才能持續做生意還錢。」
陳德誠想擴大規模,加速還錢速度,開始增賣擔仔麵,以及簡單的日式料理。眼看日料品項愈賣愈好,陳德誠萌生「要不專心來做日本料理」的念頭,因自己也是外行,在朋友轉介下,找到兩位日本師傅,轉型為日料店。當時太太擔心日本人的工錢比台灣人貴三倍沒辦法請,但陳德誠霸氣回道:「我現在同時還有在工廠賺錢,請他們(日本師傅)來,我們來跟他們學。」
小巷亭做了約5年還沒有店名,客人都叫「小巷子裡的日本料理」,陳德誠心想:「雖然當時各家小吃店都會叫闊氣名字,像是排骨大王、豆漿大王,但我就是做小吃的,又在南京西路巷子,加一個亭就叫小巷亭。」