【心內話】歲月如芭樂清甜

我想改善家裡，19歲時，一個同學由家裡出錢，找我跟另一個同學一起創業，我們3人開一間塑膠模具工廠。

可是爺爺反對，要我去考郵局，說工作穩定。我只好離開工廠，那是1980年，信件多到嚇死人，還有《翡翠雜誌》《時報周刊》，1天要送4、50公斤郵件，又人生地不熟，做1個月我就不想幹了，好累。但叔叔說：「人家可以，你為什麼不行？」只好硬著頭皮做下去。

模具工廠由2個同學繼續經營，成本400萬元1年後就賺回來，越做越大。那時台灣經濟正起飛，我學機械，好幾個同學創業開工廠，賺很多錢，開賓士、BMW。有的同學賺了錢又去買地、買房，賺更多。也有同學問我要不要投資，但我沒錢。

郵差很辛苦，尤其耶誕節到年關，賀年卡堆積如山。幸好路慢慢熟了，投遞快很多。後來，認識一個種泰國芭樂的農民，那時泰國芭樂剛引進台灣，我跟他買種苗，在老家農地種50棵，假日就回家做，8個月後第1次採收，1顆可以賣85元。我增加到500棵，爺爺、爸爸也幫忙。

種芭樂用化肥不好吃，要挖土埋有機肥。還有，一個同學在飼料工廠上班，製作過程流出來的水也有營養，我叫同學把水留給我去灌溉。我的芭樂得到高雄內門農會的甜度第1名，還有大盤商從台北搭飛機來找我，只為了要我多賣一些芭樂給他。1年可以賺1百多萬元，想不到務農也能賺這麼多。

但我心裡一直有個遺憾，沒能創業開工廠，常常想，就這樣算了嗎？直到28歲那年，有個也是開模具工廠的同學，來找我借錢。他本來做到大老闆，訂單多到接不完，後來卻被人倒帳，只好找地下錢莊，最後工廠垮了，房子賣掉。原來，不是每個當老闆的都能很好。

郵局工作穩定，還有子女教育補助金。跟居民也熟了，送信時有人會叫我一起吃中飯，或拿芒果、蓮霧給我，黑糖芭比、巴掌蓮霧都有，盛產期農民吃不完或有瑕疵的，都很熱情要我拿回家。有一戶人家媳婦坐月子，我就吃了1個月的麻油雞。有時居民不方便去寄信，我也會幫忙，甚至有賣菜的太忙，拿1萬元要我幫他存到銀行，這個不行啦，但很感動那種信任感。我們郵局曾經跟新加坡舉辦交換郵差，一個新加坡郵差就很羨慕地說，新加坡都是高樓，不像我們鄉下這麼溫暖。

郵差、務農我都喜歡，後來種泰國芭樂的人變多，價格跌，十幾年前我改種羅漢松，不用花太多時間顧，政府又有造林補助。

最近我們班同學會，當年一起開工廠的另一位同學，四十多歲就身體不好，退股了。生意失敗的那位，後來也生病，他們都是年輕時創業沒日沒夜太拚，操過頭，幸好郵局固定早8晚5。再2年我就退休了，已經規劃好回老家再種一些芭樂樹，不用多，沒事就坐在老家旁的樹蔭下，吹吹風乘涼。

蕭石城，63歲，高雄市旗山鎮，郵務士

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