其實創業時2人壓根零經驗，僅在親友於南投開設的生鮮超市實習2個月， 「他們的店很大間，我們也跟著開快400坪那種，加停車場700多坪大。」模仿沒到位，連鎖超市有供應商，他們沒有。「我先生在旁邊擺了拜拜四方桌，上面寫『徵廠商』，就坐在那邊等，真的是憨膽、嘸知驚。」競爭對手上門探虛實，看了都替他們捏把冷汗，「他問說：『你們有什麼know how嗎？沒有的話會很辛苦喔！』待人走遠，我們還互問『know how是什麼？』」
【CP值天花板鍋物番外篇】門外漢學做生意 餐飲大亨力推「超市先修班」 千葉餐飲集團董事長李昆霖、副總經理呂秀春專訪
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千葉餐飲集團董事長李昆霖與副總經理呂秀春原本在嘉義民雄經營生鮮超市。2人都是雲林口湖人，從事養殖業，家境小康。25年前2人婚後創業，籌備期間，從小讓父母富養的呂秀春懷著第2胎，爬上爬下上架貨品，「我當時跟我兒子說，你不要太早出來，至少要等開幕。」兒子很聽話，生日就是開幕日，呂秀春月子也沒做，立刻上工。
開幕後果然一團亂，貨架不會擺、價格不符標價。想到當年場景，呂秀春自己都忍不住大笑：「客人有一次要買白蘭洗衣粉找不到，我說我帶你去拿，結果我也找不到，被擺到最邊邊。」當時不懂管理，讓廠商有位置先排，大家都想卡最顯眼的地方，「今天這家放這裡，明天另一家又把他的東西移到旁邊，自己的放進去。每天搬來搬去。」
售價跟標價也不一致，「廠商跟我們報價，我們登錄進系統，但標價他們就寫比較低，結果結帳一刷，客人說『不是29元嗎？怎麼變39元？』每天都團團轉在弄這些。」看2人很認真卻總是窮忙，好心的廠商忍不住教學，「人家告訴我們，就像海綿一直吸收、一直學，邊做邊調整。」後來管理方式上軌道，又靠著現殺魚貨吸引顧客上門，千葉超市終於站穩腳步，8年內開了4間。
「開超市每天要面對上萬種產品，應付客人百百種問題。比起來做火鍋真的太簡單了！」李昆霖與呂秀春後來利用既有供應商、物流車，取得多元、新鮮食材，斜槓經營千葉火鍋，幾乎像是要把超市搬進鍋物店，最夯的東西都往店裡擺，一炮而紅，之後副業轉正業，庄腳囝仔變身餐飲大亨，開業十多年不曾虧損，營收一度衝破20億元，還創立鼎盛十里、陽光皇后等副品牌，並曾進軍東南亞，去年雖受疫情影響，2人以變應萬變，重回老本行，讓火鍋店變成線上超市，銷售店內所有產品，也帶領團隊經營電商平台、直播帶貨、LINE群揪團購，以變應變突圍。
或許因為夫妻倆也是從頭學起，事業體開始擴大時，他們讓直接借將超市員工，「實在、認真最重要，努力學，累積經驗值就會越來越專業，我們營運長以前也是超市的工讀生啊！現在我們事業多角化經營，有智慧型養雞場養土雞，自用也供應給元進莊，管理者以前也是超市員工。」回顧這一路，2人大推「超市訓練班」，「只要做過超市，之後做什麼都會覺得太簡單了啦！」
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