我實習的船是由地中海穿越蘇伊士運河到紅海。記得那天，早晨的天空灰濛濛地，太陽若隱若現，走出甲板，船右舷方向有二個小島，晨光裡隱約可以分辨出島上一道道綠色梯田。9月的地中海，氣候竟然如此濕熱，甲板上沒有上浪，我心中嘀咕可有一天的鐵銹要敲了。眼前的地中海，沒有預期的藍，反而有點灰紫。接下來要過蘇伊士運河了。
傍晚，船繋浮筒於塞得港（Port Said）外海，蘇伊士運河的起點就在眼前，一艘艘船隻緊挨在外海，等待潮水進河道。右側城市一幢新的回教寺廟，鷹架還沒拆除，典型的圓頂拱門和新月，中東真的到了。
年代久遠，忘了進運河的時間，腦海中只浮現我值班操船掌舵時，紅日在天新月未下，不知是早晨還是下午？當年的蘇伊士運河只能單向通行，大家都在中途較寬的湖泊會船超車。我一面聽引水人的指示操舵，一面看運河兩岸風景，而兩岸風景大大不同。
印象中，船行至運河狹窄處，右岸綠野平疇，花樹參差；左岸則是沙漠黃塵，間有碉堡鐵絲圍欄。右岸農忙，有不少孩童嬉戲；左岸少人，頽壁上彈孔清晰可見。這一趟航程，大家都少話，不時看看左岸看看右岸，我一開始一直盯著左岸看，後來，目光多放回右岸，終究，有花有樹有孩童笑聲的清平景象耐看。
十多個小時，船過運河，短暫停靠碼頭休息，大部分船員不會下船，我因為在船上負責煙酒管理及廚房採買登記，所以大廚要我陪他下船買食材香料。雖然操船已十分疲累，也只好硬著頭皮下船到市集採買。