出生在新竹寶山的許芯萍是客家女兒也是客家媳婦，大約20年前開了「阿婆客家湯圓」。今年69歲的她曬得黝黑，臉上紋路深刻，聽她聊起這輩子走過的坎坷，不只勞力也勞心，卻還是能正向、帶著笑容說：「我出生就是來歷練的吧！」
【韌命求團圓番外篇】幼時燙傷命危靠嬤救命養大 少年感恩陪經營老店 阿婆客家湯圓
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將香菇、豬絞肉、蘿蔔絲、菜脯等內餡滿滿塞進圓潤Q軟的糯米皮內，雖然手因車禍受過傷無法正常彎曲，許芯萍包湯圓的速度依舊快速，她一邊作業、一邊解說，「圓糯米前一天中午就要先泡水，晚上磨，然後要壓、脫水，半夜起來翻一次，凌晨三點起來包。」成形的湯圓體積幾乎是幼兒拳頭大，入水煮需時十幾分鐘，湯頭是用大骨熬的，我們也用來燙雞肉，所以很甜。」
40歲時丈夫過世，留下千萬元債務，她兼4份工作養大4個孩子。17年前許芯萍帶著剛滿周歲的長孫黃煒哲到早餐店打工，好動的小朋友為了拿食物，竟掉進剛煮好的豆漿裡，全身面積65％燙傷，「送去馬偕跟長庚，醫生說沒救了，我跪下去求他們，我說小孩子還很會叫，還會拿著油條要吃！」黃煒哲在加護病房住了2個月才撿回一命。
「隔年我小兒子結婚前夕，老二跟他小孩出車禍，掉進山溝裡。」12年前的過年前，家裡竟又遭祝融，火燒了7個小時，「什麼都沒了，連兒子、孫子照片都燒光。重蓋房子又花了上百萬元。」
接二連三的悲劇，一度讓許芯萍不想走出家門，周遭有不友善的議論，卻也有溫暖的力量，讓她重新站起來，「很多人拿衣服來、拿棉被來。」指著店裡一角的桌椅，「那個也是人家拿來的，很多人寄東西、捐錢。」善心人士的居住縣市、姓氏、捐款金額，她記得清清楚楚，感念至今。
前2年遇上疫情，餐廳一度暫停營業，近日客人回流，高職餐飲科畢業的長孫加入掌勺，「現在菜都是他炒，客人誇獎他炒得比我好，我比較傳統，炒得比較油、鹹，他會減少一點。」看著孫子背影，許芯萍仍有些愧疚，「他身上還是有傷疤，每年要開刀、整型。我每次問他：『你會恨阿婆嗎？』他都說不會，還謝謝我帶他長大。」假日客人多，不只孫子，兒女全都加入幫忙。
經歷過數次死別，許芯萍沒被現實打倒，而是更堅強地活著，對她來說，現在最重要的就是家人平安順遂，「死的時候錢也帶不走，只要一家人不要餓到，可以在一起就好。」用心做好每道料理，她要用最拿手的大湯圓，讓餘生圓圓滿滿。
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