夜深了，台北市中山北路巷弄內的餐廳已陸續打烊，「上杉家櫻藏」居酒屋的製麵師傅卻還在製作拉麵。一旁的日本老闆齊藤尚隆邊捲起袖子幫忙，邊說：「雖然拉麵只是居酒屋餐點的一部分，但我仍希望讓客人吃到自製的麵條，而不是拿工廠的現成麵。」
【追夢賽車手之一】當年日本飆速冠軍 為何堅持改賣自製拉麵
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來自日本山形縣米澤市的齊藤尚隆，原是賽車手，轉行後往返台日工作，承接台灣下水道探測工作多年。2年前他決定到台灣實現人生第二夢想—把故鄉山形美味帶進台灣，雖然在台北市松山饒河夜市外圍開設拉麵店失敗，卻不屈不撓，轉進中山區開居酒屋兼賣拉麵，別人笑他傻，他卻說，因為太喜歡台灣，一定要把家鄉味帶到台灣。
他強調，自己做的拉麵最多只能存放5天，而工廠製作的拉麵有的能放到3個月，「雖然自製拉麵每隔幾天就要做一次，很耗時間和人力，成本也比較高，但是自製麵有麥粉香味，是委外製作的拉麵所不能比的。」為了自製拉麵，他斥資100多萬元買製麵機，也常有客人駐足觀看拉麵製程。
事實上，齊藤尚隆2年前曾在台北市饒河夜市附近開過拉麵店「火繩槍」，但因店面被捷運站出入口建築遮住，生意始終不如預期；去年底他斷然停租，把店面開到中山區、距離台北鰻魚飯名店「肥前屋」約50公尺的位置，但這回賣的不只是拉麵，還有涼拌菜、炸物、燒烤、煮物等料理和各種進口的日式風味酒類。
「先前火繩槍只賣拉麵，做的是午餐和晚餐生意，但台灣拉麵市場競爭太激烈，且吃拉麵的客人通常不會喝酒，消費單價比較低，因此遷店後我決定加賣其他日本料理和酒，營業時間也延後至晚餐和消夜。」不擔心附近餐廳太多，競爭激烈？齊藤尚隆頗具信心地說：「若料理有特色，反而可以吸引附近的人潮進來，應該能達到共榮效益。」
我環顧四周，不少客人正在大快朵頤，其中不乏日本客人，顯然店內料理頗受日本人青睞。
齊藤尚隆端出一碟紫色小菜，要我猜猜是甚麼。我嘗了嘗，是陌生的味道。他解答：「醋漬菊花。」他又拿出漫畫中常見的日式麻糬，但我嘗了一口，不僅是鹹的，還有濃濃的味噌味。他說：「沒吃過吧？這是味噌麻糬，和醋漬菊花都是我家鄉特有的料理。」
來自日本山形縣米澤市的他說：「山形縣是全日本拉麵消費量最高的地區，我們從小上館子通常就是去吃拉麵，宴客也是請吃拉麵。」童年味蕾的記憶總是最美，他一直想把「小時候好吃的拉麵味道」帶進台灣，「因為我進出台灣工作20多年，始終沒能吃到道地的家鄉拉麵。」
在開拉麵店之前，他曾是日本山形附屬高等學校乒乓球校隊，也是頂尖的賽車選手，更曾獲日本東北地區賽車比賽冠軍，「雖然只是業餘選手，但我只要有空就到日本宮城的菅生賽車場練習，從23至30歲，過著一邊賣車、一邊賽車的生活，我比的項目是Go-Kart當中馬力最大的一種，最高時速可達150公里。」
上杉家櫻藏居酒屋
- 住址：台北市中山北路一段121巷28號
- 電話：（02）2531-8278
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